不喜欢他？”
“喜欢。”
“那为何不肯？”
“臣妾陪他玩一次是人情，每日陪便成了差事。”
萧明昭站在一旁，小脸慢慢涨红，以为自己遭了嫌弃。
虞娇朝他招手。
“殿下想吃奶糕，提前让人来问。想玩木马也可以来。但我睡觉的时候不能吵我，读书的事也不要找我。”
她把界限说得明明白白，却没有骗孩子说会永远照顾他。
萧明昭反而松了口气，认真点头。
“我不会吵娘娘睡觉。”
沈清和望着他脸上的期待，心里第一次生出一种陌生的不快。
她为这个孩子熬过无数夜，亲自安排他的起居与学习。
虞娇只给了一个木马和两块奶糕，他却像是找到了最喜欢的地方。
“明昭，不许给贵妃添麻烦。”
沈清和语气仍旧温和，手指却不自觉收紧。
小禄子原本只是昭阳宫外院扫雪的太监。
他年纪小，入宫不足两年，没有靠山，也不会说讨喜的话。原主甚至记不住他的名字。
虞娇却把看守库房的差事交给了他。
“为什么选奴才？”小禄子不安地问。
“因为你缺钱。”
他脸色一白，扑通跪下：“奴才不敢偷东西！”
“我知道。”
虞娇让照水端来一碗酥酪。
“你弟弟也在内务府当差，上个月摔伤了腿。你把赏钱都拿去给他买药，所以更需要一份有赏银的差事。”
小禄子怔住。
“守好库房，每月多领五两。发现有人动锁、换单、偷盖印，再另赏。”
“娘娘不怕奴才被人收买？”
“别人若比我给得多，你先来告诉我。”虞娇很大方，“我看看值不值得加钱。”
小禄子第一次听见主子把收买说得如此直白。
他端着那碗热酥酪，眼眶忽然红了。
三日后，他带回一张揉皱的旧库单。
“这是奴才的弟弟从内务府废纸篓里捡到的。”
纸上记着去年冬日各宫银霜炭的入库数目。昭阳宫一栏写着一千二百斤，领用人盖的是钱有禄的私章。
可昭阳宫自己的账上，只收过八百斤。
足足少了四百斤。
虞娇让照水取出今年的炭册，一项项对照。
…。。