放榜那日，宋家兄弟都中了。
宋怀章的名次还在弟弟前面。
报喜的人进来时，柳芸娘正在收拾桌面，听清了，半晌说不出话，眼眶先红了。
宋怀章握住她的手，笑着说这些年辛苦她了。
“往后日子会好的。”
柳芸娘用力点头。
她等的就是这一日。父母当初说读书人前程难料，她偏相信丈夫，嫁进来以后，针线、田租、人情来往，样样不肯落下。
如今终于有人叫她一声举人娘子。
客舍里住着的人纷纷道贺，还有人说宋公子娶得贤妻，这些年真是好福气。
柳芸娘脸上的笑怎么也收不住。
虞娇也高兴。
她原本还没梳好头，听见宋怀砚亲口说了，立刻起身抱住他的胳膊。
“真的考中了呀？这么多人去考，你能上榜，真厉害。”
宋怀砚将她揽近，笑着提醒头发还散着。
“那你等我一会儿。”
她连忙坐回镜前，将手边的绢花拿起来。
“今天戴这个，喜庆一点。晚上咱们出去吃饭好不好？我想吃你前几日说的那家炖鱼。”
“好，今日便去。”
他替她扶稳镜子，目光一直没有移开。
等两房一道出门，柳芸娘已经换上最好的一身衣裳。她难得没有先问这顿饭要花多少，坐下时，仍觉得像做梦一样。
席间，宋怀章说起先生的教诲，又谢过弟弟借给他的几册书。宋怀砚也提到兄长替他讲过的题意，兄弟俩都很高兴。
柳芸娘听得认真，恨不能将这一日的每句话都记住。
虞娇不大懂他们说的文章，便安安稳稳吃自己的鱼。
宋怀砚说到一半，见她在挑刺，自然地将剔好的一块放到她碗里。
她抬头朝他笑：“你也吃呀，别顾着说，凉了就不好吃了。”
他便先夹了一筷子，才继续与兄长说话。
柳芸娘看在眼里，心里轻轻一动。
她等了许久，以为到了这一日，丈夫也该把目光多放在自己身上些。
可宋怀章已经在说来年会试，哪位同窗也中了，何时回乡拜谢先生，话一句接着一句。
她替他添好茶，找不到开口的时候。
回去路上，柳芸娘却听见弟媳说想走慢一点。
宋怀砚便当真慢下来，陪她看街边亮起的灯。
…。。