虞明姝后来很少再到西院来。
逢年过节，两房仍照常往来，她也仍是旁人称赞的虞东家。铺子经营得好，家业也守得稳，需要她出面的事情，她依旧处理得利落。
只是回到家里，她再也不能像从前那样，听见丈夫事事应好，便觉得夫妻之间已没什么可挑剔的了。
有一次孟修远问她晚间有什么安排，她脱口说没有，随后又叫住他，问他想去做什么。
他说，旧友新得了一副棋，邀他过去试试。
虞明姝点了头。
他临走前告诉她几时回来，到时候也没有迟归。
她在窗边坐着，渐渐明白，让他去见一回朋友，并不会让他从此不顾家。只是从前那些被她打断的话，也不会因为她如今肯听了，他便立刻愿意再讲。
他们没有分开。
孟修远仍尽丈夫的本分，家中有事会商量，出门也会记得告诉她。虞明姝有时能忍住不替他做决定，有时仍会习惯性地将话说硬。
她仍不习惯将心里的盼望直接说出来。越是想让丈夫亲近，越怕自己先开口，便在他面前失了威严。
她没有再向虞娇问过。
偶尔有人夸起二房夫妻恩爱，她仍会沉默片刻，却再也说不出“日后未必”那样的话。
虞娇也没追问她后来改得怎样。两人见面仍会说几句家常，堂姐送来的东西，她照样道谢回礼，只是不再像从前那样，遇见好玩的便拉着她说上半日。
春去秋来，西院那张小榻换过两回软褥，窗边的小瓷兽一只也没少。沈行简偶尔添一只，虞娇便替它挑个位置，有些模样古怪，她笑完，仍好好摆着。
成婚第三年，她生下一个女儿，照婚前议定的安排随虞姓。虞父抱着外孙女舍不得撒手，沈家兄嫂也来道喜，带了给孩子做的小衣裳。
孩子小的时候夜里闹，家中有乳母照料，沈行简也常起身。虞娇有时被吵醒，迷迷糊糊看他抱着孩子来回走，便小声叫他别一直站着，坐下来也能哄。
他坐到床边，她摸摸女儿的小手，又望向他。
“她在你怀里睡得可香了。我也喜欢让你这样抱着。”
沈行简低头看她，倦意未消，唇边却已露出笑来。
女儿渐渐长大，性子比母亲好动，也很喜欢往父亲的工房跑，时常跟着辨认纸绢、看他修画。虞娇不懂那些细活，听孩子讲得高兴，便也认真听上一会儿。
她始终没学会装裱，也没有因为做
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