烬火24穿过那片暗红的天际线时，高度表乱跳，系统面板花屏，通讯频道里只剩一片尖啸。
驾驶员僵尸骂了一句，把直升机压到树梢高度，贴着镇郊的野地迫降。
螺旋桨还没停稳，大蒜牧师已经拉开舱门跳了下去，十字架在胸前晃了两下。
“信号全断。”
超级机枪射手跟着跳下来。
“这地方把电波全屏蔽了。”
“看来我们只能步行前进了。”
“要不要我召唤神圣近卫来？”
大蒜开口了。
“不用，隐秘行动最好。”
他们很快潜入了镇子里。
只是太阳有点不对劲，隔一阵就变成暗红色，红光照到的东西会烧焦，再照一会儿就炸了。
他们拿一具倒在路边的异变体尸体试了一次，一分钟就焦，三分钟就炸，炸得碎块崩了半条街。
大蒜牧师把计时记在臂章上：
“每一小时来一回，来一回约三分多钟。够我们从一个屋檐跑到另一个屋檐。”
他们贴着屋檐走，昼伏夜出地摸过了老街区南段。
机枪射手清了四拨零散的诡异，枪声在空镇子里传出去老远。
下午，他们进了一间教堂。
彩窗碎了大半，长椅倒伏，地上积着灰。
机枪射手在祭坛脚边蹲下来，捡起一张烧了半截的黄纸，纸上画着一道符。
他看不明白，递给大蒜牧师。
大蒜牧师捏着符纸看了看符尾的收笔，眯缝眼睁开了一瞬：
“这是我们公司的符。笔迹对得上档案里的样本，那株玉米道士，在这间教堂里贴过符。”
他环顾四周。
他刚把符纸贴好，教堂外传来一阵若有若无的声响，混着风声，又尖又哑。
他们循着声音穿过两条街，暮色里，一座干涸的喷泉广场中央，立着一棵巨大的花树。
满树惨白带粉的花，树皮上浮着一张一张脸的轮廓，枝干上挂着一串一串干瘪的空壳。树冠深处，一团暗绿色的东西被花枝缠着，吊在半空，还在极其微弱地起伏。
“糯米天师！”
大蒜牧师认出了那团绿色，声音罕见地急起来。
“它还活着。”
他们冲到树影外。
树下蹲着一个粉头发的女人，白冠和服，怀里抱着半具异变体的残骸，抬起头，看着他们，
…。。