几日后，官道尽头腾起一片黄尘。
那烟尘起初极淡，像一抹被风吹散的云影。
不过半盏茶的工夫，便化成了一道翻滚的黄龙，贴着官道缓缓往南移动。
马蹄声远远传过来，先是隐隐的闷响，像草原深处滚过的闷雷，渐渐越来越清晰，震得崖顶的石子都开始轻轻跳动。
北狄使团来了。
骑兵走在最前面，三五个并排，边走边聊天。
有人拿着酒囊往嘴里灌，灌完了递给旁边的人，旁边的人接过来灌一口，又递给下一个。
马都是草原上惯跑的矮脚马，鬃毛粗硬，马腿短而结实，跑起来蹄子几乎贴着地面。
马背上的人个个穿着皮甲，肩膀宽厚，面色黝黑，颧骨高耸，头发编成细辫子垂在耳侧。
有人把帽子摘了扣在马耳朵上，马甩了两下脑袋没甩掉，就那么顶着帽子走，惹得旁边的人一阵粗野的大笑。
骑兵后面是黑压压的大部队，排成四列纵队，走得松松垮垮。
有人嫌前面的人走得慢，打马绕到旁边超过去。
有人停下来等后面的同伴，掏出干肉分着啃，啃完了把手上的油往裤子上蹭蹭，继续骑。
有人歪在马背上打瞌睡，脑袋一点一点的，帽子快掉了也不扶。
队伍拖得老长，从官道拐弯处往北延伸出去，一眼望不到头。
一千多人，说多不多，说少也不少，可走成这副稀稀拉拉的架势，看着倒像是在自家草场上遛马。
辎重车队跟在骑兵后面。
几十辆大车排成一长串，车轮碾过官道上的碎石，发出沉闷的碾磨声。
车上堆着成捆的皮草、毛毡、风干的兽肉，用麻绳捆得结结实实。
赶车的牧奴跟牲口较着劲，拽着缰绳往后扯，牲口打个响鼻纹丝不动，牧奴骂一句拽一下，旁边的人笑得前仰后合，没一个上去搭把手。
车队中间夹着一辆特别大的车。
车身高出其他大车一大截，车厢上罩着厚重的毡布，毡布四角用牛皮绳绑得严严实实。
车轴比寻常车轴粗了一倍，车轮碾过的地方留下两道深深的辙印。
北狄使团首领骑着一匹黄骠马，那马比别的马高出大半个马头，马鞍是鎏金的，马镫是银的，辔头上缀着几颗绿松石。
首领四十来岁，脸盘宽大，颧骨像两片刀刃一样突出来，一双鹰眼深深陷在眼眶里，扫一眼便让人觉得后脊梁
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