像的指尖，太后睁开眼，看着满是慈悲的观音眼睛，看了一会儿，又闭上了。
竹息站在旁边，看着她这副模样，犹豫了一下，轻声劝了两句：“太后，皇后娘娘那边也是没法子，年家势大，华妃又受宠，娘娘这个皇后坐得不容易，您不帮她，谁帮她？”
她顿了顿，又提了一句，“乌拉那拉氏和乌雅氏连了宗，到底是一荣俱荣，一损俱损，还有纯元皇后……她要是还在，怕是也不愿意看着妹妹受委屈。”
太后的手顿了一下。
菀菀，那孩子，终究是自己对不起她，那孩子到死都没跟她抱怨过一句，反倒帮她推了宜修一把。
太后睁开眼，看着佛堂里供着的佛像，沉默了一会儿，然后她开口了，声音里带着一丝说不清的疲惫：“冤孽。”
她把佛珠从手上褪下来，搁在桌上，珠子磕在桌面上，响了一声，“竹息，问问皇帝晚上有事没有，请他过来吃晚膳。”
竹息应了，转身出去吩咐人。
雍正晚上如约而至，他走进寿康宫的时候，脸上带着笑，那笑是儿子见母亲的笑，恭敬里掺着一点亲热，还有一丝暗含着的期待，他给太后请了安，太后让他坐下，膳桌上摆了菜。
太后的目光在皇上的脸上扫了一圈，看见他眼底有青，便知道他这些日子没睡好，但还是没有开口关心两句，甚至有一种说不上来的嘲讽。
寿康宫的膳桌上摆了几道菜，当中一道蟹酿橙，橙子掏空了瓤，塞了蟹肉进去，蒸得橙皮发亮。
太后亲自给他夹了一只，语气温和：“这螃蟹做的新鲜，你尝尝，华妃那孩子一向喜欢吃螃蟹，虽然螃蟹多吃寒凉，但也不必担心，让小厨房把方子抄下来，哪天皇上去翊坤宫，正好给她带回去。”
雍正拿着筷子的手停了一瞬，他低头看着碟子里那只橙黄饱满的蟹酿橙，哪里还有不懂的？太后本来就不爱吃河蟹，这晚膳又是螃蟹，又是提世兰，分明是在催他，催他什么？催他赶紧把避子的东西赐下去。
雍正拿起帕子擦了擦手，把蟹酿橙往旁边推了推，语气平淡：“皇额娘这蟹做得好，不过世兰更爱吃蟹粉酥，这蟹酿橙就不必了。”
太后笑了笑，也不勉强，她让人把菜撤下去，端了茶上来，抿了一口，像是忽然想起什么似的：“哀家这里还留着一味前朝的名香，正好和皇帝品鉴品鉴。”她朝竹息点了点头。
竹息转身进了内室，不一会儿捧出一只锦盒，盒子里搁着那张方子，太后把方子推到雍
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