驰骋还没来得及开口，巷口另一头两个人影闪了出来。
何安和楚风脚步急促，面色凝重，显然是跑着回来的。
何安先开口，气息微喘："大人，我们在林子里发现了一个山洞。位置很隐蔽，入口被人用藤蔓和树枝遮了大半，若非走到跟前根本看不见。洞口倒着几个寨子里的人，看样子是守门的，被楚风弄晕了。里面——"
楚风说："沈太医在里面。还活着，但状况不好，像是受惊过度。"
驰骋的眼神猛然沉下来："带路。"
一行人跟着何安和楚风穿过林子，沿着一条几乎看不出来的小路向下斜走了大约一盏茶的工夫。
很快洞口到了。
洞口横七竖八躺着几个寨民打扮的人，歪在地上不省人事，一看就是被何安和楚风招呼过了。
何安侧身让开路："大人，里面。"
山洞入口往里走了十几步之后豁然开朗。
洞壁明显有人工开凿过的痕迹，平整的石面上刻着一幅幅壁画，线条粗犷古拙，内容连贯成篇——蓝家先祖迁徙、安寨、开荒、祭天。
陆瑶的目光从壁画上掠过，这些内容她之前听过，心里大致有数，没有停留太久，紧跟着驰骋往里走。
走了约莫几十步，洞道忽然开阔起来。
火光从前方照过来，照亮了洞壁和地面。
陆瑶的脚步猛地顿住了。
面前是一排铁笼，沿着洞壁摆放着，总共七八个。
笼子里蜷缩着幼小的身影——最大不过八九岁，最小的看起来只有四五岁。
他们抱着膝盖缩在角落，有的趴在笼底，看见有人进来便惊恐地往后缩。
笼子之间的空地上搁着一只粗陶器皿，里面盛着深红色的液体，在火光下泛着粘稠的光。
里面盛着暗红色的液体，泛着一股铁锈般腥甜的气味。
陆瑶觉得浑身的气血都涌到了头顶。她的手指攥紧了衣摆，眼底的怒意几乎要烧穿夜色。
她强迫自己继续往前看。
山洞最深处，一个人蜷缩在地上，手脚都被粗重的铁链拴着，锁扣的位置用草垫和干苔藓垫着，像是怕铁链磨破皮肉。
那人瘦得厉害，颧骨高耸，眼窝深陷，可一双眼睛在火光里还残留着微弱的亮光。他的衣袍已经看不出原本的颜色了，脏污破旧。
他就是驰骋要找的人，沈知白！
他听见脚步声，猛地抬起
…。。