皇帝截断了她的话，声音陡然沉下来："为了什么？那些血、那些尸骸、那些被关在笼子里一辈子都忘不掉的孩童！你！万死难辞其咎！"
贤妃双膝一软，跪在了地上。锦屏跟在她身后，也跟着跪了下去。两人的额头几乎要贴到地砖上。
"陛下——"贤妃的声音从齿缝间挤出来，带着一丝颤意，"臣妾也是……"
皇帝站起来，负着手绕过龙案走到她面前，居高临下地看着她，"为了你这张脸？为了你口中的长生？那些被你灭口的宫人，那些被你以全寨性命相要挟的族人——就为了你这张脸？！"
贤妃伏在地上没有再开口了，她知道，完了，全完了
皇帝看着她跪伏的身影，沉默了片刻，然后侧身朝殿外道："来人。贤妃蓝氏，戕害人命，勾结内侍，私炼丹药，罪证确凿。即日起弑夺封号，押入大理寺候审，交三法司会审。北镇抚司着人监察全程，不得有误。"
殿外应声而入两名侍卫，将贤妃从地上架了起来。锦屏被另一名侍卫押起，跟在后面。两人被带出殿门的时候，晨光正好从门缝里照进来，在贤妃的侧脸上落了一道斜长的光痕，然后便随着殿门合拢而消失了。
殿内重新安静下来。
皇帝坐回龙案后，端起手边的茶盏，又放下了。他看了驰骋一眼，语气缓和了些许："驰骋，你做得很好。不愧是朕看中的人。说说看，想要什么赏赐？"
驰骋垂手而立，微微躬身："为陛下分忧是臣的本分，北镇抚司的职责便是肃清奸佞、查办大案，臣所做之事，不敢以功自居。此番奉命查案，能按期结案交差，已是不负陛下所托。臣无所求。"
皇帝看着他，目光里带着赞赏："不愧是驰行远的儿子，有他当年的风骨。"
驰骋没有接话，只是微微垂下了眼。
皇帝语气松下来几分："此番前去办案，山高路远，倒是把永安县给翻了个底朝天。无风起了浪，窝藏了那么些脏东西——你这趟倒是给那小县镀了一层金。"
驰骋沉吟了一息，开口道："陛下，永安县民风本是淳朴的，寻常百姓日出而作日落而息，安稳本分。只是有几粒沙子混进了米里，才把地方搅浑了。幸而那儿的县令和六扇门办差也算得力，案子才能顺得下来。"
皇帝听了，看了他一眼，知道他是替那个地方说话，却没有点破。他摆了摆手，说："也罢。时辰不早了，你连日奔波，回去歇着吧。"
驰骋躬身行了一礼：
…。。