面在聊战事的那几个体面人突然吵了起来。
“你懂什么叫阵地战？第三军团已经推进到了黑沼泽外围！报纸上白纸黑字写着，敌军两个步兵师已经被分割包围，胜利就在这个月底！”
“黑沼泽？你知不知道黑沼泽往北全是深达五英尺的淤泥？重型火炮根本运不进去！我上个月从边境撤回来的运粮车队，整整三队骡马全陷在泥潭里烂掉了！第三军团要是真包围了敌军，皇家贸易署为什么突然下达原煤和生铁的二级配额令？战事要是顺利，你店里的粗呢布料为什么每码涨了四个先令？！”
“你这是在公然质疑王军的军纪与忠诚！”
“我是在告诉你账本上的数字！愚蠢的爱国狂！”
布商气急，推开椅子便揪住皮毛商人的翻领。
两人撞倒了旁边的小圆桌，茶壶砸在木地板上摔得粉碎。
四周的客人们纷纷避让。
在公众场合动手完全谈不上体面。
茶室老板赶紧从柜台后跑出来，拼命挡在两人中间：“两位先生！看在月之女神的份上！这里是白鹭茶室！请保持体面，巡警就在街角！”
黎默将杯中茶喝完，道：“走吧。”
门外。
韦恩拄着手杖，轻声说：“刚才那两人的争吵虽然难看，但那个皮毛商人的话有一点是对的，战事恐怕真的没有公报上说的那么乐观，如果前线真如报纸所说势如破竹，王国总不可能打了整整四年，到现在连几条主要运河的航运都恢复不了……”
黎默没有回答。
他忽然望向蒙德尔港的方向。
从路口望去。
港口在灰黑色的暮色中只剩下一道剪影。
他想起下午在普修学院草坪讲课时，听到了一声汽笛。
自从军方以不明污染泄漏为由封锁了蒙德尔港。
码头已经沉寂了好久。
在全面封锁的秋分日前夕，有一艘重型货轮靠港。
船上载着什么人？
黎默收回视线，略有些好奇。
……
同一时间。
蒙德尔军管码头，一号码头泊位。
王国皇家近卫步兵，每隔两步便站立一人。
防波堤内侧，第三防线指挥官卡特上尉紧张的不行。
在他旁边站着特使。
海风卷起她的裙摆，少女神色肃穆，注视着正在靠岸的钢铁巨兽。
这
…。。