府，族叔一路没再提，只到了门槛，又回头补一句：“你父亲是明白人，朝里的事，多听他的。”
最叫他难受的，还是翰林院。他告假的这几日，同僚们明面探病，背着传的闲话一句比一句难听——“好大的架子”“攀了高枝，就看不上咱们这些旧日同僚了”。掌院学士更借批他前日誊的一卷史稿，敲打了半日：“年轻人，要沉住气。莫想着一步登天，登上去，也怕摔下来。”安若华听着，一句也不还，只低头看自己那卷史稿。
夜里，他连灯也懒得点，坐在黑里，一遍遍咂父亲那句“避避风头”。父亲是对的，这风口浪尖上，越早抽身越好。可越是这么想，心里那句“若无人去探，这水便永无探清之日”的念头，就越压不住。
他索性起了身，掌灯，研墨，从架上抽下一册素白的空簿子，扉页一个字没有。他提笔蘸饱了墨，把今日各路人送帖送话的名目，一笔一笔记上去。一个个人名，有的在朝堂上照过面，有的只闻其名不见其人，墨迹未干，沉沉摊在纸上，像落进水里，捞不起来。窗外廊灯还亮着，隔了窗纸，黄黄的一团，照着院里那棵瘦竹。
记完了，他吹了灯，和衣躺下。屋里的黑，实沉沉的，一层压着一层。黑暗里，那两篓茶、那张帖，还搁在案上，明晃晃的，盯着他。