这话说得极淡，安若华却听得后脊一凉。裴景这是拿话点他：他安若华头顶着“安”字，究竟是先忠于家门，还是先忠于朝廷？这两者，在这养蛊的朝堂里，从来就不是一回事。
江阁老起身，袖上还沾着方才撇茶溅出的一星水渍，他也不弹，就这么站起来朝门口走了两步，又停住，回头添一句：
“我方才那话，是替裴阁老说的。”他顿了顿，“这一句，是替你安家的老规矩说的。听不听，在你。”
也不等安若华答，抬脚出了门。那身洗得发白的直裰，被门外的风一鼓，便没进甬道里去了。
送走江阁老，安若华回到书房，门一合，屋里便只剩自己的影子。炭盆里的火已烧成了灰，白扑扑地压着。他坐下又站起来，走到窗前，把那两扇窗推开，复又合上，到底把今日这番话在心里翻来覆去地想。他想起父亲那句“你姓安才坐得稳”，又想起江阁老那句“你究竟是安家的子，还是大晟的臣”——两句话撞在一处，撞得他心里发沉。
他这才算真真切切看清了这朝堂：皇权、宗室、清流、世家、内廷、武勋、寒门，七路人各守地界，斗而不破，谁也灭不掉谁。皇帝坐在上头，不偏不倚，只调着重心，让这七路人互相咬、互相制，好叫谁也坐不大。
江阁老那番话一句一句落进他耳里，带着撇茶那股涩，凉进骨头缝去。而他安若华，一个初入朝的新科状元，却稀里糊涂地，已经站进这八方势力的眼皮底下。谁都想招揽他，谁也都提防他——提防他这颗不知会落向何处的棋子，会不会哪一天，反过来咬了递棋子的那只手。
夜渐深了。窗外那轮清冷的月亮照着，屋里空落落的，冷意从青砖地上漫上来。
其实这五路人，安若华并非只在今日才见其形。上个月在倚马楼，他见过萧彻，那位镇北将军言谈间尽是将门风骨，却也透出点在朝堂之外的局促——武勋的富贵荣华，全系在那一身战功上，边关一旦太平、无功可立，悬在头顶的便是刀。他又想起崔道成，那日隔着殿门即便未深谈，却也瞥见过那老太监一张白净却深不见底的脸，在御前笑时，连皇帝都只应一声。至于裴景，端的是清流领袖的做派，谈的是道统名节，可那两篓茶、那张帖子，也是要在棋盘上占一个地方。
他想，这些人，谁也不全然的恶，谁也说不上一句全然的错。萧彻要将门的安稳，崔道成要御前的体面，裴景要清流的名分，安家要千年的根基——各人守各人的私心，各人护各人的一亩三分地，撞在一处，便是一整
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