巨大的声响、喷射出火焰，这些都能打击流贼们的士气，争取突围的机会。可能是由于紧张的缘故，装填虎蹲炮的明军手足颤抖，装火药的牛角洒出了不少，性急的贺虎臣一把抢过牛角，径直将剩余的火药全部倒入膛中，用木棍捣实了，倒入铅子铁弹，大喝一声：“都让开了！”便点着了引信。
轰！
出人意料的是，发出惨叫的不仅仅是流贼一方，还有明军一方，可能是贺虎臣装填的火药太多了，也有可能是那门虎蹲炮发射的频率太快了，结果炸膛了，四溅的弹片将打倒了许多人，包括贺虎臣本人，这成为了压倒明军这头骆驼的最后一根稻草。包围中的明军士兵纷纷丢下武器逃走或者跪下乞降，但已经杀红了眼的流贼们没有放过一个人。等到曹操好不容易喝止住的时候，五百被诱入谷中的明军只剩下五十多个活口。
“太可惜了！要是抓个活的说不定更有用！“曹操遗憾的舔了舔舌头，看着地上遍体鳞伤的贺虎臣尸体，一旁的另外一个头领以一种几乎是献媚的态度问道：”那曹大哥，咱们该咋处置呢？“
“砍了脑袋，用竹竿子挑起来，丢到外面去，让洪承畴看看咱们也不是好惹的！“
土丘上，洪承畴看着眼前贺虎臣的首级，脸色惨白，两旁的将佐与幕僚们都不敢出声，唯恐给自己惹来祸事。过了约莫半响功夫，两边的人们听到洪承畴颓丧的声音：“撤兵！“
“大人！“一个平日里最得洪承畴宠爱的幕僚上前道：”贺总兵为国捐躯，以在下之见，应当向贼人索取尸首，将其下葬！“
“嗯！“洪承畴点了点头，不过任何人都能看出他此时已经神思不属，两个部属对视了一眼，决定不再多言。
回到住处，洪承畴几乎是扑倒在榻上，疲惫与沮丧将他彻底打倒了，损失五百士兵没有什么大不了的，但是像失去贺虎臣这样的高级武将是无法隐瞒的。当然，天子不至于就为了这个就罢免掉自己的官职，但问题是这会打击明军好不容易才积累起来的士气，并把战争拖下去，而洪承畴最缺的就是时间。
就这样洪承畴在榻上迷迷糊糊的睡了过去，在睡梦中他一会儿梦见杨鹤，又一会梦见贺虎臣、接下来是贺人龙、神一魁、不沾泥，这些人或者怒吼，或者指责、还有哀求，但洪承畴都不在乎，对他来说死人并不可怕，麻烦的是活人。突然他感觉到额头上一阵凉意，猛地睁开双眼坐了起来。
“老爷！“站在榻旁的是雨墨，手里拿着一块湿毛巾：”您额头上都是汗，我方才是替您擦擦
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