第六章釜底抽薪
公元301年，李特击杀曾元、张显、刘并三人之后，统帅人马与李流合兵进军成都。
益州刺史罗尚闻之，大惊失色，忙给李特妹夫阎式去信，解释之前之事皆是小人误导，实属误会，望罢兵言和。
阎式回信责备其利令智昏，信用屡进谗言的小人，流民无罪，何故讨伐，并陈述李特兄弟功于社稷，反被奸臣构陷，现起兵讨伐乱臣贼子以安定益州地方 。
罗尚看到信，知道李特等人欲占蜀地，于是调兵遣将，环城固守，并遣人向梁、宁二州求救。
李特见罗尚负隅顽抗，便自称使持节、大都督、镇北大将军，与蜀地百姓约法三章，遍施恩惠，取消劳役，开仓放粮，赈济蜀中百姓，对蜀中士人礼遇有加，蜀中人人对义军交口称赞，义军军政也井然有序。
成都城下，罗尚官军多次出城迎战，皆被被李特击败，于是其构筑工事，沿郫水扎寨，与李特对峙，并再次遣人向梁州和南夷校尉请求救援。
公元302年，此时镇守关中的河间王司马颙听闻益州朝不保夕，便派遣督护衙博、广汉太守张征征讨李特。南夷校尉李毅亦派兵五千援助罗尚，罗尚派督护张龟引兵出战.至此官军兵分三路，讨伐李特。
李特遂派李雄，李荡领兵夜袭衙博，趁机进扰巴西，衙博大败而逃，部众皆降，李荡继续进军巴西，巴西郡丞不战而降，南夷校尉李毅望风而逃，李特亲自率军击败张龟。三路大军一一被消灭。
公元303年正月，李特兵强马壮，挟胜利之威，兵锋直指成都。此时，梁州刺史许雄所派援军也赶到成都城下，李特以逸待劳，身先士卒，未及官军列阵，便率军冲击，官军大败，逃回梁州，李特趁热打铁，偷渡过江，罗尚水军，溃散而逃，遂占领成都外城。
当时成都外城百姓因为战乱感到危险和恐惧，都在各自村庄建起营垒也称坞堡，选出精壮男丁，组成民团，以求自保。李特将兵丁物资，分驻坞堡，以示安抚。
益州刺史府内，罗尚得知外城已破，惶惶不可终日，急忙吩咐家丁到城中采买平民衣物，时刻准备逃走，这时益州从事任睿来到府中劝道：“李特本就是个叛逆之徒，危害社稷，现在分散物资兵丁到各个村寨坞堡，此兵家大忌，而且贼兵屡战屡胜，占领外城，必然骄傲懈怠，防备松弛，这正是消灭他们的大好时机。主公可以令在下诈降，借机联络城外村寨坞堡，许以利害，说服坞主，密约日期，内外夹攻，必然擒杀此贼。”
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