第五十四章隔岸观火
公元383年，苻坚统兵百万攻打东晋，就在驻军长江北岸之时，听闻陇西鲜卑乞伏部在乞伏步颓带领下发动叛乱，这时在苻坚身边任职的鲜卑乞伏部首领乞伏司繁已经病逝，苻坚便命其子乞伏国仁率军前往陇西平叛。
乞伏步颓乃乞伏国仁之叔父，听闻乞伏国仁率兵前来招抚，反而非常高兴，便率部众在路上迎接乞伏国仁。
乞伏国仁知道自己名为前秦将军，实为人质，此番离开苻坚返回陇西，一路上时刻盘算如何统率部众，借机自立，又见叔父来迎，振奋异常，当晚便举行宴会，叔侄二人把酒言欢，共叙离愁。
乞伏国仁见到分别数年之部众人丁兴旺，牲畜繁茂，兴奋地卷袖捋臂，大声说道：“苻氏当年趁着石氏之乱，窃取名号，占据江北之地，国土安宁后，就应用德政安抚百姓，如今却虚张声势，穷兵黩武，一心想兼并江南，反使中原民生凋敝，天怨人怒，怎可成功！物极必反，福满而覆，此为天道。依吾推断，苻坚进兵江南，恐怕要大败于此。吾此番回到故土，便准备和各位一起成就大业。”
部众听完乞伏国仁之言，无不欢呼雀跃，乞伏步颓赶忙进言道：“贤侄所言，甚为有理，吾等该如何作为？”
乞伏国仁笑道：“吾部众离江南相隔万水千山，苻坚败后必然下诏书招吾回援，吾等可按兵不动，静观其火起烧身，再图大业。”
乞伏步颓拍手笑到：“贤侄英武，不愧为吾部众之首脑。”
不久，乞伏国仁听闻苻坚战败，便在陇西召集部众，聚集十万余人。
苻坚困守长安时，曾下诏招其率兵勤王，乞伏国仁自然无动于衷。
公元385年9月，乞伏国仁听闻苻坚被姚苌所杀的消息后，赶忙召集部众，说道：“苻坚凭借超乎世俗之能力却被乌合之众打败，可以说天灭苻氏。因循守旧，迷信运势，英雄之人引以为耻；见机而作，方为英雄之举。吾虽德行浅薄，但凭世代之功，岂能坐失良机而无所行动！”
部众无不佩服乞伏国仁之远见卓识，不仅高呼其称王。
乞伏国仁随即自称大将军，兼领河、秦二州牧，任命百官，乞伏国仁又将部族所在之地设置十二郡，并兴建勇士川（今甘肃榆中）作为都城，史称西秦。
公元386年初，南安（今甘肃陇西县）地区羌人酋长秘宜听闻乞伏国仁自立，便借机联合各部兴兵讨伐乞伏国仁。乞伏国仁闻讯，召集诸将领说道：“吾刚欲立国，羌人便来讨
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