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大亮和舒晓跟随着巴特里特在绝望城中心城堡内见到了霍华德。
霍华德的样子没有改变太多，只是身上的盔甲变成了地狱特有的暗红相间的色调，如果戴上全包裹的犄角头盔后，非常像一位恶魔领主。霍华德见到巴特里特非常的高兴，他们相互拍打着肩膀，再加一个战友的拥抱。
霍华德对巴特里特说道：“我真没有想到你会来，这是不是代表着，我已经不再是王室成员，上江有了新的王？”
巴特里特回答道：“乔伊斯现在是上江的王储，会在近日登基。”
“乔伊斯……”霍华德回想着乔伊斯的能力，然后说道：“乔伊斯是一个合格的领兵统帅，但是她还不具备统治一个城邦的能力。其实我比较认可约书亚……对，约书亚是精灵族，这也是乔伊斯能够被推举为王储的原因吧。”
巴特里特这个时候笑着说道：“约书亚？霍华德，如果你看到现在的约书亚，绝对不会把他和以前的约书亚联系在一起。
你能想象约书亚向斯坦利侯爵借钱，甚至同意我们用一座大桥把崇明城和上江城连起来吗？
陛下……上江真正的统一了。
乔伊斯虽然没有先王、你、约书亚执政的能力，但她却有你们所没有的运气。
我有时候都不敢相信，在你失踪以后，那座王宫里所发生的一切。大亮伯爵彻底击败了所有窥视那个王座的人，为乔伊斯登基扫平了一切障碍。
他甚至请来了一位至高天使作为上江城的守护。
这简直就是一个奇迹。”
约书亚臣服！
上江统一！
至高天使守护！
霍华德知道自己接手的是什么样的烂摊子，他也知道自己失踪以后，上江又会变成什么样子。他就是害怕安吉拉在上江内乱的时候火上浇油，才答应为地狱领主王们征战。
现在才过去多久时间？
就发生了这么多事情！
当初霍华德把王冠交给大亮的时候，就很欣赏他在对约书亚斗争中表现出来的能力，结果他发现自己还是低估了这位自己提拔起来的伯爵。
霍华德对大亮说道：“我要听所有的细节。”
在大亮对霍华德讲述他失踪后上江所发生的事情时，真正感到震惊的是在一边旁听的舒晓。
乖乖……
这是人能干出来的事情吗？
舒晓本来以为大亮在上江城
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