官至海军少将，担负重要的航海局局长一职。
3月1日傍晚时分，来自海军部的电话打到了切斯特-尼米兹在旧金山的家中。
海军部长哈罗德-斯塔克上将用一种很奇怪的语气说道：“总统已经决定你将前往珍珠港，在那里指挥太平洋舰队。”
“……”拿着话筒的切斯特震惊得说不出话，终日忙碌的疲惫在一瞬间消失得无影无踪。
这不可能！有五个、十个、二十个海军将领的资历比自己更老！
电话那头的哈罗德轻叹了一口气，这一切都是总统力排众议的结果。
根据大家对“能力最强的指挥官”的投票结果，哈尔西位列第一、英格索尔次之，而切斯特-尼米兹压根不入流。
“你准备好了吗？总统希望你尽快就任，中國人不会等我们。”哈罗德问道。
“当然，部长先生！”
在挂掉电话以后，切斯特凝视着正在给面包涂抹黄油的夫人凯瑟琳，踌躇几秒后才开口，“我得走了，去夏威夷。”
凯瑟琳和切斯特的相识非常有戏剧性，当年切斯特原本是去和凯瑟琳的姐姐约会，但是姐姐有事缺席，于是临时顶包的妹妹就这样和切斯特相识并结婚了。
“夏威夷？发生什么了？”她诧异地问。
“我要成为太平洋舰队司令官了。”切斯特有些苦恼地回答道。
想到自己要去接替倒霉的老朋友哈斯本-金梅尔，他实在有点难为情。
面露忧色的凯瑟琳小声道：“但是我们打输了上一场战役……”
“失败只是暂时的，我会竭尽全力。”
“伱什么时候可以回来？”
切斯特摇头道：“我不知道，也许只有上帝知道。”
不同于妻子的担心，孩子们却欢呼雀跃——我的爸爸是太平洋舰队司令官，这足够在伙伴间神气活现了。
切斯特打电话给助理和下属，交代了航海局尚需处理的事务，然后乘车直奔机场而去。
当晚，一架B-17轰炸机摸黑起飞，很快就消失在西天的夜色中……
这注定是不眠的一夜。
塔拉瓦海战的失败意味着阻挡明军在吉尔伯特群岛以外已经是不可能的事，美澳之间的最佳航线被切断了。
接下来如果想从夏威夷到澳大利亚就得向斐济、萨摩亚绕行，自新西兰北边经过，有一段航程处在波涛汹涌的西风带，对于商船来说是个大麻烦，费时费力还更
…。。