就在克里斯蒂安人力资源公司开会的时候，朴茨茅次海军基地的高级生活区内，杰克逊·马歇尔上校家来了一位特殊的客人。
朴茨茅次海军基地始建于1691年，是皇家海军最重要的军事基地之一，数百年来一直是培养高级军官的摇篮，以及英国本土防御的重要组成部分。
海军基地除了造船厂和军港之外，还有庞大的生活区，高级军官的住所是带有花园的联排公寓，杰克逊·马歇尔上校和他的家人就生活在这里。
“马歇尔上校，幸会，我是克鲁斯公司的高级职员斯图尔特·科弗代尔——”科弗代尔礼节周到，他随身带了一瓶法国产的白兰地和一束鲜花。
“科弗代尔先生，幸会——”马歇尔身材并不高大，但是异常健壮，脸型棱角分明，胡须和鬓角修剪的很整齐，他的话并不多，声音低沉有力，是个可以信赖的人。
“叫我斯图尔特吧，我以前的理想也是加入皇家海军，可惜我没能考上达特茅茨海军军官学院。”科弗代尔自来熟，不过给人感觉并不好，就像头上的发蜡一样油腻。
“请进来吧，斯图尔特先生——”马歇尔无所谓，我确实是接到了几分工作邀请，不过还没有最终做出决定。
不仅仅是南部非洲和美国，日本海军，巴西海军，甚至法国海军都向马歇尔发出了工作邀请。
也就是皇家海军人才济济，马歇尔这样出色的海军军官才会泯然众人，当然或许还有其他原因，不过都已经过去了，马歇尔不想回忆。
身为上校，马歇尔家的客厅还是很宽敞的，不过陈设却很简单，木质的沙发和茶几，壁炉上摆着马歇尔和他家人的照片，墙上挂着一把德国制式军刀和一把古老的燧发枪，燧发枪的历史不清楚，那把德国制式军刀，估计是马歇尔的战利品。
“马歇尔上校，如果你愿意加入美国海军，那么你肯定会被委以重任，最近这些年美国海军发展很快，美国海军部对人才也非常重视，我来之前，德怀特·戴维斯先生承诺，如果你愿意加入美国海军，那么美国海军将会提供比您现在高一倍的年薪，而且您还有机会担任三艘‘科罗拉多’级战列舰其中一艘的舰长，这对您来说是一个挑战，也是一个新的开始。”科弗代尔直言不讳，美国海军开出的条件确实不错。
德怀特·戴维斯是美国海军作战部主任，他亲自发话，自已证明美国海军对马歇尔的重视。
马歇尔面无表情，内心五味陈杂。
指挥一艘强大的战列舰
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