爪边上，泛着暗淡的铁光。
距离不远——
也就三四丈。
可三四丈的距离，在虎爪旁边，比三四百里还远。
他深吸了一口气。
吸得太猛，呛了一下，咳了两声。
咳声在石窟里弹了一圈，弹回来的时候把自己吓了一跳——
赶紧捂住嘴，回头看了一眼虎。
虎没醒。
"慢慢走。"他自言自语，声音抖得像筛糠。
他攥了攥拳头，又松开，手心全是汗——
汗从掌心渗出来，顺着指缝往下淌，滴在石板上，无声无息。
他的膝盖在发软，每迈一步，膝盖都"咯吱"响一下，像一台锈了的老机器在艰难运转。
"别跑。
别跑。
它吃饱了。
它睡着了。
它不会理你……"
他迈出了第一步。
靴底踩在石板上，发出一声极轻的"嗒"。
他屏住呼吸——
虎的耳朵动了一下，但没抬。
第二步。
第三步。
钥匙就在眼前了。在虎爪边上，不到两尺。
虎爪比他的脑袋还大，爪甲勾进石板的缝隙里，在石板上留下了一道道白色的划痕。
虎的呼吸很沉，每一口气呼出来，都带着一股腥味——
腐肉的腥味，混着草料的气味，还有一种说不出来的、属于野兽的麝香味。
那股味道热烘烘的，扑在他脸上，像一只看不见的手在推他。
他的身体本能地想往后退——
每一根神经都在喊"跑"，每一块肌肉都在绷紧。可他不敢跑。
跑了就完了。
猫科动物追动的猎物——
这是本能，比饥饿还强。
他蹲下身子，伸出手。
他的手在抖——
不是抖，是颤，像一根被风吹动的弦。
他的指尖碰到了钥匙——
冰凉的，铁的，带着一点虎身上的腥味。
钥匙的边缘有锯齿，锯齿硌着他的指尖，硌得发疼。
虎的耳朵动了一下。
李濬的心停了半拍。
那半拍里，他的脑子里一片空白——
不是在想，是凝固了。
整个人像被浇了一桶冰水，
…。。