第3届“天元赛”的4强选手新鲜出炉后，对于“挑战权”的争夺也进入到白热化的阶段。虽然国内最具有竞争力的聂旋风已经被淘汰出局，但这样的一份4强名单，还是比较引人注目的。特别是根据半决赛的对阵情况，给新闻媒体提供了很多的炒作空间。
比如马小飞VS钱于平这盘棋，就被新闻媒体称之为中国围棋的“双壁”之争。
在80年代的很长一段时间内，马小飞都被认为是国内最有才华的青年棋手。他的棋轻灵飘逸，极其富有灵气。简单来说，就是一个“灵”字，道尽了马小飞的特点。
说实话，对于马小飞的天纵之资，对于他的才气横溢。就连他的队友们也是“羡慕嫉妒恨”的。
“妖怪”，“马小妖”等等外号，一般也只在圈内流传。因为大部分棋手在输给马小飞以后，只能无可奈何的摇头苦笑，然后嘴里默念一句：
“你这个妖怪。。。”
当然，等李小强“横空出世”以后。“妖怪”这个外号，有渐渐转移到李小强头上的趋势。还有如刘大锤这些和马小飞“积怨已久”的棋手。他们在和马小飞斗嘴的时候，更是常常把李小强挂在嘴上，用来“打击”马小飞。
“唉，这次又没拿住你这个妖怪，真是没天理。。。我说马小，我就是瞧不惯你那得瑟的样子，我就奇了怪了，就你这点妖术，也不知道有啥好得意的。就你的这点小本事，能和人家小强相比吗？你再怎么折腾，那也只能是小妖怪，瞧瞧人家小强，人家那个，才是真正的妖王。。。”
在国家围棋队中，一共有两个“妖怪”。有趣的是。实力更强，年龄更大的马小飞，被人叫成“小妖”。而年龄更小，水平更低的李小强。反而被人叫成是“小妖王”。假设只有刘大锤一个人这样叫也就算了。偏偏他的这种区分方法，还真的就得到了其他棋手的认同。据说就连马小飞本人，也曾经在私底下承认了：
“小强的棋，那才是真正的“妖”。。。”
张志东刚听说这个事情的时候。据说他很八卦的找到时任围棋队总教练的聂旋风，让他来评价一下自己手下的两个“妖怪”：
“只要你和马小交手。你就能感觉到他的才气扑面而来，他的灵气。。。呵呵，也就是你们说的“妖气”无处不在，充塞了整个棋盘。特别是他那一身辗转腾挪的小巧功夫，更是充分的展示了他的围棋才华。”
“那小强呢？”
“小强的妖气，和马小又是不同的。刚才说了，马
…。。