邓艾戴着一顶草帽，骑在马背上。人们不留意的话，根本不知道、他就是这支好几千人军队的主将。
太阳当空，阳光洒在人们的身上暖洋洋的，将士们都一副心不在焉的样子，许多人耷拉着脑袋、就好像是被晒奄的瓜果。
冀州军将士的精神气不佳，估计心里都挺不满、觉得邓艾是没事在折腾人！
不久前大伙风尘仆仆地从安平郡治、开拔到两三百里远的渤海郡南皮；如今又从南皮往回走，这么远、拖着那么多东西来回溜达，众军都不知道邓艾想干啥。但也没办法，邓艾拿着诏令和卫将军的军令、兵权在他手里，诸将不得不从命。
邓艾显得有点沉默，若非必要，他懒得跟别人解释。毕竟他自己说话费劲，别人听得也吃力。
偶尔间，邓艾才伸手拨一下脑袋上的草帽，警觉地向北面观望一眼。
北边就是漳水，不过邓艾军并未靠近漳水行军。那条水路上，有部分敌军辎重船队偶尔经过、从平虏渠过来的，邓艾不想轻易被敌军发现他的踪迹。
三天前他从南皮开拔时，就曾做出过迷惑敌军的举动，先派人去河流交汇处的叛军营垒下战书，做出要去攻打敌军营垒的姿态。接着他却放弃了南皮，在凌晨天没亮的时候、就率军离开了。
南皮附近的有清河、漳水、平虏渠。在地图上，河流就像一个（顺时针）倾斜的“人”字型。
中间交叉的地方，就是叛军的营垒、防着邓艾袭击平虏渠粮道；南皮城则在“人”字的右下侧，紧靠清河，离河流交叉口也不远。
邓艾军先渡过了清河，来到了“人”字水系的中间下方。再往西走就是漳水，就像“人”字的左下侧。
但邓艾没有过漳水，而是位于漳水东南边，往西走。之前邓艾军从冀州州治安平来时、就是走这条路线，不过方向是反的。
起初邓艾去南皮城，一则是防着叛军从东面长驱直入，二则是想袭击叛军的粮道。但毌丘俭并未来攻打南皮，而是沿着漳水北岸，向巨鹿郡那边去了。
而且毌丘俭还修了个营垒在关键的地方，专门防着邓艾搞事。
于是邓艾在南皮啥也没捞着，这边似乎也搞不了什么事，那只能换个地方搞！
恰好几天前，邓艾有了一些自己的判断。叛军主力的行进方向、以及官军各路向巨鹿郡聚集的情况，让邓艾觉得大战可能会在巨鹿郡东北部地区。
于是邓艾果断地向西摸过来，想看看有没有机会、给毌丘俭来
…。。