泥沙之中，静静躺着沉寂的巨人像。
它伸出的手臂已断裂，仅剩肘部，面部也像被人特意毁去五官一样，仅剩一个模糊的轮廓。
石像上长满青苔，还有些大小不一的裂痕，但只要触碰那冰冷的外壁，还是能感觉到那冰冷而浩瀚的意志。它被掩埋遮盖多年，但体内的力量丝毫不受岁月影响。
头发花白的张承站在石像旁。
他今年三十岁，这在金丹国已经是老人了。他已经感觉到牙齿的松动，手脚和腰颈也时常酸痛甚至刺痛，不论是走路还是炼丹都变得不那么利索了。
张承看向石像那仿佛正望向自己的面庞，手掌贴在石壁上，轻声说：“我需要找出神灵的弱点。”
“与我交换吧，邪神。”
“给我你的力量，我愿意付出一切代价。”
石像默不作声。
……
十一二岁时，张承和弟弟张夜一有空就去野外捡破烂，就像其他同龄人一样。
兄弟齐心，总能有所收获。
张承眼尖脑子活，张夜手巧有力气，他们从废墟和山坳里翻出各种值钱的小东西，锈铁皮、破铜具、缺损的石锅、玻璃片、碎皮子……这些东西拿到镇上可以换成糖和米。
每次他们满载而归，母亲都会很开心，继而又担忧。
“你们要小心，小心强盗。”
张承总是毫不在乎：“他们抓不住我们，我们跟在【神卫军】或者商队马车后面，他们不敢出面。”
“还有毒雨和毒雾，你们要记得带上千层伞，还有面巾。”
“知道啦知道啦。”
“不要乱跑，外面不安全……你们还是练好本领最重要。”
母亲总是不厌其烦地说：“承儿，你要好好炼丹，夜儿，你要学好炼金术。你们两个学好本事，就能衣食无忧，在城里安安全全的。”
“放心，妈，我们是忙完功课才出来的，不然也出不来啊。”
张承笑着说。
他那时候总觉得母亲太絮叨，总是反复唠叨同样的话。
母亲已经三十六岁，的确已经太老了。
金丹国的人成年是十二岁，从十二到二十五岁是青年，过了二十五会肉眼可见地衰老，就此迈入老龄。
天上总是下毒雨，地上不少地方弥漫着毒气和刺鼻酸气，干净的水源也很少。村里人们日常用井水，但即使用水缸来沉淀，并且只用上层水烧开来喝，但依旧
…。。