霍南勋、燕燕、黄菜花老两口，并不时来探望的亲戚的吃食，都得黄菜花自己做。
……
宿舍里，霍南勋教他们怎么用蜂窝煤生炉子做饭，教他们公共水龙头、公共厕所的用法，又跟霍老爷子说，单位的房子不比农村房子通风透气，家里绝对不能抽烟，要不然，孩子们吸了烟气，脑子长不好。
但霍老爷子抽了一辈子的叶子烟了，烟瘾大得很，不让他抽是不可能的。
于是他烟瘾犯了就去楼道里抽，一根没抽完，隔壁传来小孩的咳嗽声，一个尖锐的女声响起：“谁在楼道里抽烟？楼道里不能抽烟不知道啊！家里还有孩子呢！呛死人了！”
霍老爷子平时在霍家村就不爱说话，到了这种单位上，更是屁都不敢放一个，赶紧灭了烟，躲进屋里去了。
过了一会，他烟瘾又来了，于是下楼去，找了个没人的地方蹲着抽烟。
他在村里辈分挺高，往日里出去干活，后辈们见了他都要跟他打招呼，寒暄客气几句，尊称一句二叔或二爷。
然而他蹲在这里，来来往往的人不少，没人跟他打招呼。
偶尔有人向他投来匆匆一瞥，也仅仅是一瞥。
一支烟抽完，霍老爷子突然觉得浑身不得劲儿，有种巨大的孤独感和陌生感。
回到屋里，黄菜花在生火做饭，弄得汗流浃背灰头土脸，一边做一边抱怨：“这么个小炉子小锅小铲，什么时候能做好饭啊？还是我们农村的柴火灶好啊！”
霍老爷子饿得前胸贴后背，一声不吭。
……
四五天后，两人就找上了霍南勋，黄菜花面如菜色，说：“勋子啊，要不，回茶园去坐月子吧！”
霍南勋：“怎么了爸妈？”
黄菜花眼底两个大黑眼圈：“你这里干什么都不方便，吃个饭菜要大老远跑去买，亲戚送来的鸡也没处放，关屋里一屋子鸡屎味。你们这炉子也不好用，做个饭麻烦得要死，折腾半天吃不上口热饭！”
霍南勋：“单位上都这样，肯定不像农村那样方便。”
霍老爷子也跟着抱怨：“你这楼上不许抽烟，我每天得下楼二十几趟，实在太不方便了！还是家里好，想抽就抽！”
霍南勋一脸为难：“这也是没办法的事。”
黄菜花：“这两小子晚上轮流醒，一会哭一会哭，我自从来了你这里，晚上就没睡过踏实觉，妈这把老骨头，实在是熬不了夜，现在走路都是飘的！”
…。。