有京城世家的扶持，地方氏族永远被隔绝在核心权力之外，看似在本地如土皇帝般，实际不过镜花水月，所拥有的东西随时有可能被掠夺，被收回。
就像宋家得势，直接侵占了长鹤大片土地，便是本地氏族，也只能忍气吞声。
“我等年年为京城世家供应粮食、绸缎、香料等，吃穿用度无一不由我们所出。”温老表情悲怆：“只为仰仗贵人们的荣光，使自己免遭其他大族欺压，且在我族中子弟入朝为官时，他们能照拂一二。”
“日子苦虽苦，可我们总盼着，等族中子弟在京中站稳脚跟，能为本族撑起一片天来，便好了。”
期盼是美好的，但这条路走得着实不易。
京中世家不事生产，地方不但要包揽他们吃穿用度，还得上供真金白银。
然而，今圣对官员交往管束严格，一旦发现私下有金钱往来，一概以贪污贿赂视之，便是只有纹银十两，也要斩立决。
直接送金送银是要不得了，因此，联姻成了输送利益的手段。
一来，京城世家与地方氏族联姻，可以拉拢地方，让地方安心。如同在这些本土氏族面前吊了根胡萝卜，名为“扎根京城”，让他们更心甘情愿、竭尽全力为京中世家做牛做马。
二来，最最重要的，有了这一层姻亲关系，本土氏族每年以“彩礼”“嫁妆”“补贴儿女”等名义，往京中送钱银，就变得十分正当了。
而这些钱银，只在地方来的儿媳或者赘婿手中过个手，最终当然是都流入了京城世家的私库。
这是大家都心照不宣，并且应当是双方达成一致的事。
“可是，他们现在竟说是我们缠上了他们。”温老满面悲怆：“他们这些年吃了我们多少供奉？温氏穷尽家业，自己省吃俭用，供得他们在京中锦衣玉食，只以为他们会好好待萍儿，谁知萍儿竟过的是这种日子。”
“我真恨，恨自己有眼无珠，明明精挑细选，还是选了一家子中山狼。”
“我不该，我不该拿可怜的萍儿，去拼温氏的前程啊！”
他再也忍不住，趴在冰棺上低声呜咽。
看着如此伤心欲绝的他，林妩也说不出安慰的话了，只能在一旁默默地任他发泄。
最后，双方在城郊告别。失独老人在白茫茫一片雪地中，驾着一辆暗藏冰棺的运冰车，含泪踏上回乡的旅途。
林妩目送车子越来越远，最终融于天地一色，心中百感交集。
世人追名逐利
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