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“我不要新衣裳！更不要什么银簪！”
她急急抓住林川的衣袖，字字发颤，“我只要你……平安回来……”
林川将她的手指轻轻合拢，裹住那几块碎银子。
“你放心，我定会平安回来。”
他声音很轻，却像淬过火的刀，“张地主的事，我来解决。”
芸娘突然抬头，睫毛上还挂着泪珠。
月光透过枝叶，在她脸上投下细碎的光影。
也照见她眼中骤然亮起的一点星火。
她嘴唇轻颤，似乎想说什么。
最终只是用力点点头。
……
回到家中。
林川安抚好母亲后，和衣躺在炕上。
窗外月光如水，他却辗转难眠。
一闭上眼睛，就会想起芸娘的模样。
就怎么也睡不着了。
天刚破晓，他便起身收拾，出了门。
村口老槐树下，张小蔫和王铁柱早已等候多时。
两人收拾好了全部缴获。
皮甲、弯刀和石灰腌好的首级整齐码放在板车上。
那几匹战马，身上或多或少都有些伤。
林川把它们先留在了村里，由里长安排专门负责照料。
“林大哥，都备妥了！”张小蔫拍了拍板车。
林川点点头。
他望了望村中升起的炊烟，尤其是芸娘家那处低矮的院墙。
“走吧。”
三人踏着晨露上路。
板车的木轴发出吱呀声响。
铁林堡在村子后山，离家不过十里。
晨雾渐散时，铁林堡的轮廓在林川眼前清晰起来。
这座砦堡选址确实精妙：
坐落在两山夹峙的垭口处，北望狼戎出没的鬼哭原，南瞰三个村落的炊烟。
但凡有敌情，烽烟一起，方圆二十里的屯堡都能瞧见。
可走近了看，这堡寨着实简陋。
堡墙是用山石混着黄泥垒的，不少地方已经塌陷，只用木栅草草补着。
四个角落的烽燧台倒是修得齐整，但台下的壕沟里积着臭水。
林川眯眼细看，发现西墙外新打了几个木桩，看样子是要扩建。
可那些木料粗细不一，连树皮都没剥干净。
堡门前的拒马枪歪歪斜斜插着，枪尖也都生了锈。
…。。