门外骤然归于死寂。
“什么人？！”
师爷脸色煞白，掐着秦砚秋脖子的手不住发抖。
“嗒、嗒、嗒——”
沉重的脚步声由远及近。
一道挺拔的身影踏着血泊迈入屋内，手中长刀犹自滴血。
“林某来迟，让秦姑娘受惊了！”林川目光如电，刀尖直指师爷咽喉。
“林将军！”秦砚秋泪如泉涌。
“将军？”林川一愣。
昨夜……秦砚秋醉酒后说的……也是这两个字……
师爷面如土色，踉跄着退到墙角：“你、你怎么可能冲进来？”
“怎么可能？”林川冷笑一声，刀锋轻转，“区区衙役，拦得住我的人？！”
“啊！！！”师爷突然暴起，左手掐紧秦砚秋，右手从靴筒抽出匕首，“那就一起死！”
寒光乍现！
“噗嗤——”
鲜血喷溅，一截断臂带着匕首飞上半空。
师爷的惨叫声尚未出口，林川一拳砸在他太阳穴上。
“咚！”
师爷如烂泥般瘫倒在地。
“将军……”
秦砚秋身子一软，瘫在他怀中。
秦知县瘫坐在血泊中，终于撕心裂肺地嚎啕起来。
……
……
安顿好秦砚秋。
林川回到前堂书房。
胡大勇快步迎上前来，压低声音道：
“大人，县衙上下都肃清了，共拿下师爷党羽三十三人。”
林川微微点头。
下午秦砚秋刚离开铁林堡不久。
县衙的差役便来传话，说知县大人邀他晚间商议要事。
原本他正想找知县商谈军粮补给之事，便应了下来。
只是近来鞑子活动频繁，为防不测，特意带了胡大勇、二狗等十名精锐随行。
没想到遇见这一幕。
他拿起散落的密信，在烛光下仔细审阅。
随着一页页翻过，眉头也越锁越紧。
信中赫然记载着两条要命的情报：其一，鞑子命师爷彻查柳树村一役中出现的火器，想办法拿银子收买；其二，两月后夏粮征收时，鞑子要劫掠北境粮道。
“秦知县！”林川沉声唤道。
秦知县呆坐在角落，双目空洞，官袍上还沾着方才的血迹。
“秦知县
…。。