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秦砚秋缓步上前，素手接过那叠染血的纸张。
随着阅读的深入，她纤细的手指不自觉地收紧，原本白皙的面容渐渐失了血色，连嘴唇都微微颤抖起来。
“将军……”她终于抬起头，眼中满是惊惶。
“你父亲赴任青州同知……”
林川缓慢开口，“那青州……恐怕是一座深潭啊。”
秦砚秋颤抖片刻，却缓缓吸了口气，挺直了脊背。
烛火在她眼中跳动，映出一片决然：“将军，即便是刀山火海，也该往里闯一闯。”
“砚秋，你不担心？”
“有何可惧？”秦砚秋轻笑一声，“家父乃吏部擢升的正印同知，堂堂朝廷命官。府军再猖狂，难道还敢明目张胆对朝廷命官下手不成？”
林川看着她强作镇定的模样，沉默下来。
她说得固然有理，但这终究只是最乐观的估量。
府军既敢勾结外族、伪造军令，其背后必有倚仗。
或是朝中有人，或是已在青州官场织就了一张遮天大网。
可从另一个角度来看……
秦知县此番升迁，看似踏入龙潭虎穴，也是个难得的机会。
一个能名正言顺接近府军核心的机会。
“将军有何打算，尽可吩咐便是。”
秦砚秋仿佛读懂了他心中所想，低声道。
林川站起身，走到窗前。
夜色如墨，远处铁林谷的灯火星星点点，却照不透这深沉的黑暗。
他沉默良久，终于开口：“砚秋，你父亲此番赴任……可以去做个贪官。”
“什么？”秦砚秋表情骤变。
她下意识地想要反驳，却在抬头的瞬间，对上了林川的目光。
他的眼中没有戏谑，只有一片肃杀的冷静。
她忽然明白了林川的意思。
喉咙像是被什么哽住，眼眶瞬间涌上热意。
她张了张嘴，却发不出声音，只能死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味。
最终，她深吸一口气，毅然决然地福身一礼：
“砚秋……明白了。”