人们沉默而慌乱着，有人走得慢被抽了一鞭子，也只是闷头抽泣。
孝州城已经很多年没有经历过战乱了。
这里离边境还有一百多里的距离，往年鞑子就算深入汉地劫掠，也不会攻城。除了每年应付些流民闹事和官府大户欺压，百姓们的生活还算稳当。
可自从大批西梁军溃兵进城，事情开始变得混乱起来。
长街上已经搭起了成片的棚子，里面住满了溃兵，很多民房被踹开了门板，院子里晾着不属于主人的粗布衣裳，有的屋檐下挂着抢来的腊肉，甚至有溃兵把百姓的门板搬到街上，劈了柴，生起篝火取暖。
几家粮铺早被搬空，地上撒着些米粒和糠壳，有小乞丐趴在地上一粒一粒地捡着。牌匾歪歪斜斜地躺在雪地里，被人踩了几个黑脚印。往日里排队买粮的长队没了，饿肚子的百姓蹲在粮铺门口，盯着空荡荡的粮囤发呆。
城隍庙的戏台也被溃兵占了，神像推到台下，碎成几截。戏台边的香案上，摆着溃兵抢来的酒坛，有的酒洒出来，在香案上冻成了冰。
这几日，溃兵抢粮杀人的事情发生了不少，也有女人被强暴的消息传出来，衙门的捕快去拿人，反而被溃兵揍了一顿。
越来越多的人开始恐慌起来。
流言满天飞。
有人说西梁王要反，这是朝廷要来收城了。
也有人说是镇北王谋反，这是叛军要来打城。
其实不管谁反或不反，对这个时代的百姓来说，是没有什么太大的感受的。
只是世道不公，那些溃兵也只会欺负寻常的百姓。
像城东的那片大户人家的街巷，反倒平安无事。
“刘大人……是从哪里听说的林将军的事情！”
一处青瓦白墙的宅院内，传来话语声。