夜幕深沉，也盖不住永宁宫的富丽堂皇。
金兽首香炉燃了上好的芽庄沉香，袅袅青烟伴着女子低语声传来。
“娘娘，您好歹用些晚膳，便是生气，也要顾念自己的身子。”永宁宫掌事姑姑正端着琉璃小碗苦苦相劝，眼风一撇见了楚砚之，忙行了个礼：“殿下来了。”
“砚之，你来了。”到底儿子在身前，周贵妃不好再哭，拿了帕子拭了泪，招呼宫人给楚砚之奉茶。
楚砚之叹了口气，摆手道：“不必了，你们都下去。”
掌事姑姑见二人有事要谈，忙收拾了食盒，又细心关了殿门，亲自在殿外守着。
周贵妃虽是哭得惨了，双眼微有红肿，那与楚砚之有七分相似的眉眼间，却盖不住绝世芳华。
“你从你父皇那来的。”周贵妃声音沙哑，肯定道，“看你这样，想必你也同意了。”
“母妃。”楚砚之将掌事姑姑留下的那碗金丝燕窝捧到周贵妃面前，神色淡漠，“父皇定下的事情，做儿臣的，岂有拒绝的道理。”
“我知道。”周贵妃接过那碗燕窝，细细搅了搅，眉眼间已全无哀戚之色，“不然我为何在这哭了一晚上。”
“你父皇要将秦鸢指婚给你，林家就被迫要站在你这边，若我不哭一哭，表明我对这桩婚事的‘不满’，明日皇后不知要说些什么。”
他们皆心知肚明，却都要做一些该做的事。
扮演一个慈爱公平的父亲，扮演一个受宠娇气的贵妃。
楚砚之心中闪过一丝倦意。
那他又在扮演什么？
他面上功夫极好，周贵妃浑然没有注意，只就着指婚一事，继续道：“我虽身居宫中，这秦小姐的事，却仍有耳闻。”
“她倒是醒悟得早，没有叫怀王妃那佛口蛇心的人骗了去，可她那行事作风，我却不喜。”
周贵妃出身书香门第，在她看来，秦鸢做事，可谓大胆出格。
“可她既然做了你的正妃，若是能一心一意帮你，也算有些用处，那咱们也得好好待她。”
她口中未吐出的“若不是”，两人皆心照不宣。
“林家是个烫手山芋，可到底是有威胁的助力，富贵险中求，我相信我儿能做得好。”周贵妃拉过他的手，拍了一拍。
能爬上贵妃位的女人，哪个没点心狠手辣的胆识与本事。
“砚之，你为母妃、为你弟弟做的事，母妃都记在心里。”她最后道。
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