湖北。
明亮八旗大营设在荆州府城外西北角的胜山上，此处地势高峻，足以俯瞰整个荆州城郭。
自领兵入鄂以来，明亮先驻襄阳，旋移荆州，号称要「犁庭扫穴，尽歼教匪」，战报一封接一封递往京师，皆是胜绩，甚至擒贼首王三槐之母。
风头一时无二。
朝野上下，皆以为这位老将尚能饭，八旗子弟亦堪一战。
实情如何，却与朝中诸公想的完全不同。
明亮部所到之处名为剿匪，其实不分青红皂白滥杀无辜，但凡是汉人村落，又是地处山区或偏远之地的，一概视为「匪巢」。
八旗兵进村（寨）之後照例先放火，火起之後男子无论老幼悉数斩杀，屍首堆在村口空地上由军中文书逐一记数，充作斩获。女子或掳、或淫、或杀，财物席卷一空，牛羊鸡豕尽数充作军粮，村中屋舍烧成白地，残存者多逃入山林沦为流民。
明亮为何纵兵杀良冒功？
按其话讲也是不已，有苦衷。
因为，随他出征的这万余八旗子弟基本都没打过仗，更休说杀过人了。
想要把这麽一支兵马快速带出来形成战斗力，明亮能想到的唯一办法就是让他们见见血。
只有杀过人，有了凶气，面对那些真正的白莲教匪时才能有勇气对敌。
这也是八旗的老传统，早年太祖太宗那会，那些才十一二岁就跟随父兄出征的养育娃娃兵们为何能快速成长起来？
不就是因为父兄他们打胜後把俘虏的汉人押到娃娃兵这里，让这些没见过血的娃娃动手杀掉麽。
或箭射，或刀砍，或矛戳。
第一次可能不适，会反胃，会害怕，夜里甚至会做噩梦。
多来几次之後，这些娃娃兵们就会变跟父兄一样冷酷无情，并打骨子里生出汉人就是群可以随意宰杀切割牛羊的想法。
这个想法随着时间推进就会变成骄傲，自豪。
而这，正是可以打败汉人军队的勇气来源。
为了完成太上皇心愿，尽快把出征的八旗子弟带出来，明亮也只能采取这个老传统。
虽然杀的都是老实本份的良民，但这些卑贱良民的存在不就是为大清做贡献麽。
出钱出粮是贡献，把自个献出来也是贡献。
初时，明亮尚有些顾忌，让部下专拣那些传闻中有白莲教徒出没的村落下手，然教匪来去如风，哪有那麽多真实据点供他剿杀？
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