出，就遇上了一场突如其来的暴风雪。
该死的冬年竞然还是来了。
这场暴风雪已经持续了很长时间，长到他们无法辨认返回商盟的方向，迷失在了漫漫大雪中。在他身後，残兵缩在临时搭建的帐篷里，或者乾脆挤在几棵松树底下，背靠着背，用彼此仅存的体温对抗严寒。
萨缪尔从营地另一端走过来，法袍的下摆拖在雪地里，已经湿透了一半，边缘结着细小的冰淩。「诺兰阁下。」他的声音沙哑，「暴风雪恐怕还要持续几天时间。」
诺兰没有回头，只是盯着前方那片白茫茫的荒原。
「我们的位置呢？」
萨缪尔沉默了一下，然後摇了摇头，「从昨天开始，我就无法辨认方向了，这场雪把所有的地标都掩埋了，包括天上的星座。」
「我们需要离开这里，到暴风雪不那麽猛烈的地方，才有机会找到回去的路。」
「士兵们还能撑多久？」诺兰问。
萨缪尔回头看了一眼营地。
「那些轻伤的还能坚持两天，重伤的……」
他没有把话说完，但诺兰已经听懂了。
重伤的撑不过今夜。
诺兰闭上眼睛，深吸了一口气，冰冷的空气灌进肺里，像一把钝刀子在胸腔里搅动。
他睁开眼睛时，已经有了决断。
「让士兵们在这里紮营，我们骑马返回要塞，寻求支援。」
他们已经离幽暗之地足够远了，那些魔物暂时还追不上来，把士兵们留在这里并不是抛弃，而是权衡利弊後的最佳选择。
只要能离开暴风雪最猛烈的地方，辨认清楚方向後，他和萨缪尔或许能在淩晨到来之前赶回来，为这些士兵带来希望。
萨缪尔颔首同意了他的打算，从怀里掏出一张地图。
羊皮纸已经被冻得僵硬，边缘有些发脆，展开的时候发出细微的哢嚓声。
诺兰看过去，借着雪光看上面的线条。地图上标注着金狮心要塞周边的地形一一山脉、河流、森林、道路，还有一些用炭笔标注的小字，是萨缪尔在行军途中随手记下的。
「我们现在应该在这里。」萨缪尔的手指落在地图上一个没有标注名字的位置，旁边画着一个小圆圈。「这片松林往北延伸大约十里，然後是一段丘陵地带，穿过丘陵，就是灰岩平原，那里是山脉的背风区，或许风没那麽大。」
「但问题是，暴风雪会把所有的路标都掩埋。如果我们走错了
…。。