扭的字——是桑榆镇里正写的告示，内容大意是镇上有怪事发生，请过路的修士帮忙看看，必有重谢。
“这告示写得够朴素的。”铁岳指着木板上的字说，“连个落款都没有，看起来像是临时写上去的。”
“里正急疯了。”林阳看了一眼告示的内容，眉头又皱了起来，“告示上说‘怪事已发三日，每日子时血手印必现，镇民惶恐不敢入祠堂’。按古明月说的，今天应该是第四天了。如果规律不变，今晚子时还会出现新的血手印。”
三人加快了脚步。过了界碑之后又走了大约三里，桑榆镇的轮廓就出现在了前方一片平缓的河谷地上。桑榆镇比春柳县小得多，镇子依河而建，一条东西向的主街贯穿全镇，两旁的房屋大多是土坯和木结构的矮房，屋顶铺着青瓦，在阳光下泛着烟灰色的光泽。镇口立着一座石牌坊，牌坊上刻着“桑榆晚景”四个字，是几十年前某任县令题的字，书法平庸但意思不错。
镇子里的气氛比镇口牌坊上的字沉重得多。主街上几乎看不到行人，两旁的店铺有一大半都关了门，唯一还开着的一家茶馆里只坐着一个打瞌睡的老头。街面上的黄土被太阳晒得发白，风一吹就扬起一阵细尘，细尘里夹杂着几片不知从哪飘来的纸钱灰烬。
“纸钱。”古明月的目光落在地上那些灰烬上，声音沉了一下，“有人在办丧事。”
铁岳蹲下来拈了一小撮灰烬放在掌心里看了看，又凑到鼻子底下闻了闻。“新鲜纸钱，烧了不超过一天。镇上最近死过人。”
林阳心里升起一股不祥的预感。他快步走到街角那家唯一开着的茶馆门口，敲了敲敞开的门板。打瞌睡的老头被敲门声惊醒，抬起一双惺忪的睡眼看着他，愣了两秒之后忽然瞪大了眼睛。
“你、你们是修士？”老头的目光在林阳腰间的铁剑和古明月的短剑上来回扫了一遍，然后猛地站起来，椅子都被他带倒了，“是不是里正请来的？来了几个？之前上午也来了一个，那个大块头，穿着铁甲，凶神恶煞的——”
“战无极。”林阳打断了老头的絮叨，“我们跟他是一起的。他人现在在哪？”
“在祠堂那边。”老头用手指着街的东头，手指头微微发颤，“祠堂在镇东头，过了石桥右转那棵老榕树旁边就是。你们赶紧去——那个大块头一个人在里面待了快半个时辰了，我们都不敢靠近。”
“为什么不敢靠近？”
老头的声音压得很低，低到像是在说一件不能被第三个人听到的事：“祠堂里
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