看来布设之人在隐匿上下了功夫。”
三人无声潜行，穿过密匝匝的灌木丛，来到一处半圆形的山坳。山坳底部凹陷下去，长满了齐腰高的野草，表面看去与寻常林间洼地无异。然而林阳轻轻拨开草丛，露出底下交错的黑色藤蔓——每一根都有婴臂粗细，盘根错节地扎入地下，藤身布满细密倒刺，暗红色的汁液在断口处缓缓渗出。
古明月蹲下身，指尖悬在藤蔓上方一寸处感应：“煞气很浓，但比枯木岭的主根弱了两个层次，应该只是次级输送管。这些藤蔓在吸收地底阴气，然后通过某种脉络汇聚到某处。”
“我们顺着藤蔓找源头。”林阳拔出腰间短刃，轻轻划断一根藤蔓，断口处汁液飞溅，地面微微震颤了一下，仿佛被惊动的蛇群。
三人沿着藤蔓延伸的方向摸索前行。越往深处走，藤蔓越粗，密度也越高，到最后几乎覆盖了整片林间地面，行走时不得不踩在藤蔓缝隙之间。空气变得潮湿黏腻，带着淡淡的腥甜味，古明月用灵力护住口鼻，低声提醒：“煞气有腐蚀性，别让皮肤直接接触。”
战无极忽然停步，指着前方一棵数人合抱的老槐树：“看那里。”
槐树根部隆起巨大的树瘤，瘤体表面被密密麻麻的黑色藤蔓缠绕包裹，藤蔓深深嵌入树皮之中，仿佛与老树共生。然而树干中段有一道纵向裂缝，裂缝里透出微弱的暗红光芒，伴有规律的搏动声，像一颗巨大的心脏。
“就是这里。”林阳目光一凝，“这颗老槐被当成了汇聚核心，所有次级藤蔓的煞气都汇入其中，再通过根系输送到别处。只要毁掉它，这片后山的暗桩就算废了。”
古明月却蹙眉道：“但这样一来，幕后人必然第一时间察觉，就像我们拆了枯木岭一样。我们是不是该先留个活口，问问上家是谁？”
林阳想了想：“你说得对。枯木岭我们打草惊蛇了，这里若能抓到布设之人，或许能顺藤摸瓜找到主谋。”
他话音未落，头顶忽然传来一阵阴恻恻的笑声。
“顺藤摸瓜？小娃娃好大的口气。”
三人同时抬头，只见槐树上方横伸的枝桠上，蹲着一个瘦长黑影，全身裹在破旧的黑斗篷里，只露出一双惨绿色的眼珠。他手中捏着一根细长的骨笛，骨笛上缠绕着几条活蛇般的黑藤，正嘶嘶吐信。
林阳镇定自若：“阁下就是这些黑藤的主人？”
“主人谈不上，只是替人看场子的小角色。”黑影怪笑一声，“不过你们毁了枯木岭的总枢，已经惹
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