“不要往下看。”云衍的声音从前方传来，“云桥之下是虚空裂隙，掉下去，连尸骨都找不到。”
林阳收回目光，专心赶路。云桥很长，长到看不见尽头，两侧的风景从云海变成星河，又从星河变成一片混沌的灰雾。走了大约半个时辰，灰袍老者忽然停下脚步，回头看了林阳一眼。
“小子，你体内那道灵印，是你爹打的？”
林阳一愣：“什么灵印？”
灰袍老者眯了眯眼，枯瘦的手指凌空一点，一道灰光没入林阳胸口。林阳只觉得胸口一热，紧接着一股陌生的力量从心脉深处涌上来，在他体表凝成一道淡金色的纹路，一闪即逝。
“果然。”灰袍老者哼了一声，“你爹倒是舍得。这道灵印至少耗了他三十年修为，就为了替你挡一次致命伤。”
林阳呆住了。他从来不知道父亲在他体内留了灵印，更不知道这道灵印耗了父亲三十年修为。他想起父亲去世前那几年，头发白得特别快，背也驼得厉害，他以为是操劳过度，原来……
“你爹是条汉子。”灰袍老者转过身，继续往前走，“可惜死得太早。”
林阳攥紧拳头，指甲掐进掌心。他什么都没说，只是加快脚步跟了上去。
又走了一炷香，云桥尽头终于出现了一座悬浮在虚空中的石门。石门两侧刻着密密麻麻的符文，门楣上悬着一块匾额，上面只写了三个字：中州界。
云衍站在石门前，抬手打出一道灵光。石门轰然洞开，门后是一片开阔的荒原，天高地阔，风沙漫天，远处隐约可见连绵的山脉轮廓。
“这里就是中州？”林阳问。
“中州的外围，荒州。”云衍迈步走出石门，“真正的中州腹地，还在三千里之外。不过在此之前——”
他话音未落，荒原深处忽然传来一声闷响，紧接着地面开始剧烈震动。林阳脚下一晃，差点摔倒，好在他反应极快，一把扶住石门门框，另一只手已经握住了剑柄。
“什么东西？”他沉声问。
灰袍老者面色一变，枯瘦的身躯猛地绷直：“邪潮前锋！怎么会这么快？”
荒原尽头，一道黑色的浪潮正以惊人的速度蔓延过来。那不是水，是密密麻麻的邪祟——有的像人形，有的像野兽，有的根本说不出形状，黑压压一片，贴着地面爬行，所过之处，黄沙变成焦土，空气发出刺耳的嘶鸣。
“前锋？”林阳盯着那片黑潮，瞳孔微缩，“这只是前锋？”
…。。