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而所有人的目光，最终都汇聚在了榜单的最顶端。
“状元……马远！”
“籍贯，应天府人士，策论，《论官督商办之利弊》，评为甲上！”
“马远？是谁？你们可曾听过此人？”
“未曾听闻，似乎并非我等从华夏带来的那几位大儒的门生。”
在众人的议论声中，一个身材中等，面容清瘦，穿着一身洗得发白的旧儒衫。
看起来约莫三十许的男子，正呆呆地站在榜下，死死地盯着那个位于万万人之上的名字，身体如遭雷击，一动不动。
他便是马远。
一个在大明屡试不第，心灰意冷之下，才变卖家产，跟随商船远渡重洋，只为求一条活路的落魄书生。
他从未想过，自己那篇融合了故国经义与此地见闻，大胆写出的策论，竟能得到如此青睐，一举夺魁！
“我……我中了……”
他喃喃自语，眼眶瞬间红了，“我马远，竟也有金榜题名之日！”
……
放榜的喧嚣尚未散去，一场更为盛大的典礼，紧随而至。
广场之上，一百二十名新科士子，按照名次列队站好。
他们已经换下了各自的服装，统一穿着象征准官员身份的青色学子袍。
汉人与印加人，青年与老者，并肩而立，组成了一副亘古未有的奇特画卷。
江澈身着玄色九龙王袍，在万众瞩目之下，缓步走上高台。
他的身后，章武，张叙，郑海等文武重臣分列两侧，神情肃穆。
“今日，是我南华夏洲大喜之日。”
江澈的声音通过数个铁皮制成的简易扩音器，清晰地传遍了广场的每一个角落。
“我身后的这一百二十人，是我南华夏洲的第一批新血！”
“他们用自己的才学，证明了自己！”
他亲自走下高台，来到马远面前。
一名侍者托着一个盘子，上面整齐地叠放着一套崭新的官袍，深青色的袍服，胸前用银线绣着一只昂首的雄鹰，腰间配有银带。
“马远。”
“学……学生在！”
马远激动得声音都在颤抖。
江澈拿起官袍，亲手为他披上，并郑重地为他系好腰带。
“这套官袍，代表的不是尊贵，而是责任。”
江澈的声音不大，却清晰地传入马远耳中。
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