江源的瞳孔猛地一缩。
又是东海！
林文正也惊呼道：“海盗？我大夏水师东海舰队战力冠绝亚洲，何方海盗如此大胆，敢在太岁头上动土？”
“这正是问题的关键！”
王肃从怀中取出一份海图，在御案上展开，“陛下请看，这些海盗的袭击地点，全都在我朝近海巡逻的薄弱区域，其行动之精准，对水师巡防路线之熟悉，简直匪夷所思！而且，他们每次都来去如风，一旦得手，便立刻遁入外海的迷雾岛礁之中，让我东海舰队数次围剿，都扑了个空。”
“更奇怪的是，”
王肃的手指在几个被标记的红点上重重一点。
“根据幸存船员的描述，这些海盗所用的战船，虽伪装成普通海盗船的模样，但其船速与转向之灵活，远超寻常帆船。他们所用的武器，也并非寻常刀剑，而是大量的新式火枪，甚至还有小型的船载火炮！！”
如果说刚才的钢材倾销，还只是让他怀疑，那么现在，他几乎可以肯定，这两件事的背后，是同一只黑手！
“他们劫掠的，都是些什么货物？”江源问道，声音平静得可怕。
王肃立刻回答：“回陛下，这正是臣最想不通的地方！这些海盗，对寻常的丝绸、瓷器、茶叶等货物，兴趣不大，甚至有时会弃之不理。他们最感兴趣的，是三样东西——橡胶、矿石、机械零件！”
“砰！”
江源一拳砸在御案上，坚硬的红木桌面竟被他砸出一个浅浅的拳印。
林文正和王肃吓得同时跪倒在地：“陛下息怒！”
“息怒？”
江源缓缓抬起头，“他们这是要断我大夏的筋，抽我大夏的髓啊！”
“他们自称是什么来路？”
“据闻，他们打着恢复萨摩藩荣光的旗号，说是萨摩藩的残余势力，对我大夏怀恨在心，故而报复。”王肃答道。
“萨摩藩？”
江源冷笑一声，“一群在陆地上都被我大夏军队打得屁滚尿流的丧家之犬，哪来的本事，在海上组建起这样一支精锐的舰队？给他们武器图纸？给他们资金支持？除了我们那位‘好朋友’英吉利，这世上还有谁，既有这个能力，又有这个动机？”
至此，所有的线索，都完美地串联了起来。
一明一暗，一东一南，一商一盗。
英吉利人，在南海的炮舰上吃了亏，便换上了商人的礼帽和海盗的面具，对大夏帝国
…。。