雄鹰般静卧在港湾中的炮舰。
许久，他忽然笑了起来。
“隆盛，你说的都对。从兵法的角度，我们确实应该避战。”
“但是！”
他话锋一转，声音陡然拔高，如同洪钟大吕，在狭小的船长室内回荡。
“这一战，打的不是兵法，是‘势’！是国运！是我扶桑武士沉寂了数百年的魂！”
“我们一路高歌猛进，天下诸藩为何望风而降？因为他们看到了我们身上有幕府所没有的锐气，看到了一个属于新时代的未来！可如果我们今日，在区区一个关门海峡，在几艘洋人炮舰面前，就被吓得绕道而行，那股气，就散了！”
“天下人会如何看我们？他们会说，萨长联军，不过是另一群欺软怕硬的货色！所谓的维新，所谓的勤王，在洋人的大炮面前，终究只是一个笑话！”
“到那时，人心尽失，我们和腐朽的幕府，又有什么区别？！”
岛津齐彬走到他的面前，双手重重地按在他的肩膀上，一字一句地说道。
“隆盛，扶桑已经跪得太久了！从佩里叩关开始，跪得膝盖都生了根！现在，我不想跪了！我要站起来！”
“大夏皇帝为什么愿意支持我们？因为他看到了我们身上有站起来的可能！这两艘海东青，不是让我们用来逃跑的！是让我们用来战斗的！用来告诉全世界，从今天起，扶桑的命运，要由我们扶桑人自己来决定！”
他松开手，走到海图前，拿起朱红色的笔，在关门海峡的位置，重重地画了一个圈。
“传我命令！萨摩隼号、长州鸢号为主力，其余所有战船，组成突击舰队！全军整备，三日后，目标——关门海峡！”
西乡隆盛浑身一震，看着岛津齐彬那坚毅的背影，看着桅杆上迎风飘扬的丸十字旗，心中的所有犹豫和恐惧，在这一刻，尽数化为了战意。
“哈伊！”
岛津齐彬没有回头，只是望着海图，眼中野心如火，轻轻吐出了那句赌上一切的话语。
“赌上萨摩的国运，冲过去！”