从那天起，江澈每天下午都去教那些孩子骑马。
他不教他们怎么冲锋陷阵，只教他们怎么跟马相处。怎么喂马、怎么刷马、怎么跟马说话、怎么判断马的情绪。
“马跟人一样，也有脾气。”
他蹲在地上，一边给马刷毛，一边对孩子们说，“有的马性子急，跑起来不要命。有的马性子慢，你抽它它也不动。你得顺着它的性子来，不能跟它拧着干。”
“那要是它不听话呢？”巴图问。
“那就跟它讲道理。”
“讲道理听不懂怎么办？”
江澈想了想，笑了：“那就饿它一顿。跟人一样，饿一顿就老实了。”
孩子们哄笑起来。
周悍听说太上皇在教孩子们骑马，专门跑来看热闹。
他站在远处看了一会儿，笑得直拍大腿：“太上皇当年教天狼卫的时候，那可是提着刀在后面追，谁跑得慢就砍谁。现在对这帮娃娃，倒是有耐心了。”
江澈瞪了他一眼：“那帮兔崽子是大人，这些是孩子，能一样吗？”
周悍嘿嘿笑着走过来，蹲下身，拍了拍巴图的肩膀：“小子，你知道教你骑马的是谁吗？”
巴图摇摇头。
周悍正要开口，被江澈一个眼神制止了。
“就是一个普通的老爷们。”
江澈淡淡地说，“以前当过兵，骑过马，现在闲得没事干，教教孩子。”
周悍张了张嘴，想说什么，但看到江澈的眼神，把话咽了回去。
巴图看了看江澈，又看了看周悍，挠了挠头，没再追问。
但那天晚上，巴图回到家的帐篷里，跟他阿爸说起白天的事。
“阿爸，今天教我骑马的那个大叔，说他以前当过兵。他身边的人叫他‘太上皇’。”
巴图的阿爸正在喝奶茶，听到“太上皇”三个字，手一抖，奶茶洒了一桌子。
“你说什么？太上皇？”
“嗯。就是那个大伯，骑一匹枣红马，说话声音不大，但大家都听他的。”
巴图的阿爸放下茶碗，站起来，在帐篷里走了两圈，然后转过身，一脸严肃地看着儿子。
“巴图，你听好了。教你骑马的那个人，是天可汗。是大夏的太上皇。是草原上的主人。”
巴图愣住了。
他想起白天那个和和气气的老头子，帮他扶马镫、牵缰绳、拍掉身上的土，还跟他说“马是草
…。。