离开黑风寨后，西行的路越发荒凉。
接连三日，众人穿行在连绵的戈壁滩上。
放眼望去，尽是黄沙和砾石，偶尔能看到几丛顽强的骆驼刺，在风中瑟瑟发抖。
王铁柱等人苦不堪言。
干粮和水都开始短缺，白天烈日曝晒，夜里寒风刺骨，几个体弱的老人已经有些支撑不住了。
“奇公子，再这样下去……”
王铁柱嘴唇干裂，声音沙哑。
奇穷骑在一匹临时买来的瘦马上，抬眼望向远方：
“再坚持一下，前面应该快到了。”
“前面？”
柳如烟顺着他指的方向看去，除了黄沙还是黄沙，
“公子，你怎么知道？”
“风告诉我的。”
奇穷笑了笑，没有多解释。
他确实能感知到。
西北风带来远方绿洲的气息，还有……人类聚居地的烟火气。
更重要的是，风中夹杂着一股浓郁的贪婪之气，比之前遇到的任何都要强烈。
那是一个城池，一个被贪婪浸透的城池。
又走了半日，黄昏时分，前方地平线上终于出现了一道黑线。
随着距离拉近，那黑线渐渐显露出轮廓。
是一座城池，城墙高耸，城门洞开，隐约能看到里面的人影绰绰。
“是城！是城！”
小豆子兴奋地跳起来。
众人精神一振，加快脚步。
一个时辰后，他们终于来到了城门前。
城门上挂着匾额，上书三个大字：赤沙城。
城门口有士兵把守，进出的人都要交税。
奇穷随手扔出一锭银子，带着众人顺利进城。
赤沙城比想象中繁华。
街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。
但仔细观察就会发现，这里的人眼神中都带着一种警惕和贪婪，人与人之间保持着微妙的距离感。
“这地方……不太对劲。”
柳如烟低声道。
“当然不对劲。”
奇穷嘴角勾起一抹玩味的笑，
“这里是‘沙蝎帮’的地盘。沙蝎帮是西北最大的黑市交易地，只要有钱，什么都能买到——包括人命。”
王铁柱等人听得心惊肉跳。
奇穷却仿佛回到了家一般自在。
…。。