残躯，生死又有何惧？此前东翁要开海，他人都觉不可能，东翁照样办到，多的是人来争抢，如今既开朝考，以东翁之才，考便是。”
陈砚笑着摇摇头：“先生知我不是为朝考之事。”
刘子吟敛去笑容，只道：“东翁只要能夺得开海之权，给朝廷赚取大量银两，暂可安然无恙。”
“若我已被天子所弃，这开海之权便到不了我手。”
此次开海，陈砚看了个明白，永安帝极爱惜自己的名声，更在意朝堂之上的平衡之道。
以前永安帝需用他来对付徐鸿渐，要打破朝堂僵局，对他颇多照拂，就连首辅都动他不得。
如今徐鸿渐已倒了，就不需一把利刃了。
他因扳倒徐鸿渐得罪了不少人，又因开海一事得罪了半个朝堂。只要牺牲他一个陈砚，就可平息众怒，稳住大臣们，永安帝就可大权独揽，何乐而不为？
陈砚早知孤臣没好下场，却没想到会来得这般快，快得让他寒心。
他进入仕途不足三年，还未正式开海，心中所想更是还未实行，若倒在此处，他实在不甘心。
“依在下看来，事情或还未到如此境地。”
刘子吟刚说完，便是连声咳嗽，手中茶盏一抖，水便撒到被褥中。
陈砚当即将茶盏接过，又拿了新被褥出来给其换上，再将打湿的被褥卷起来，堆放在刘子吟后背，让其靠着。
待刘子吟缓过气来，陈砚恭敬道：“还请先生指点。”
刘子吟将新被子往上扯了扯，盖住双手，这才道：“当今既爱惜名声，就不会在东翁名声大噪之际卸磨杀驴。东翁此番与天下士子辩论，大义传扬四海，正是夺开海之权的大好时机。”
陈砚心静下来后，细细一思索，就发觉自己思之甚过。
或许，他内心深处真正焦虑的，是自己的毫无权势。
若当孤臣，便难以成事。
一次次兵行险招，一次次以命相搏，终究不是长久之计。
没有人能一直赢。
何况他的输赢，全在天子一念之间。
离了天子庇护，他只是一个毫无根基的四品地方官，无力掌管自己的命运，如何能与九卿相抗衡，如何与内阁相抗衡？
唯有自己的权势足够大，才能办成自己想办之事。
依附于帝王，再行那反帝之事，无异于痴人说梦。
“松奉已被肃清，此番若能在此地开海，东翁便可大展拳
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