苏州城的晨光，总带着三分水意，七分烟火。临溪街的“一品香”茶馆是城里消息最杂的地方，三教九流汇聚，说书先生拍着醒木讲江湖轶事，茶客们嗑着瓜子议论藩王动向，连墙角打瞌睡的老茶倌，耳朵都竖着听来往客官的闲谈。
沈砚离开客栈，并没有着急朝瘴岭而去，相反，他来到了苏州最繁华的“”一品香茶馆。挑了个靠窗的角落坐下，一身粗布短打，手掌上还带着未洗尽的铁屑——这是他刻意保留的模样，像个从乡下进城讨生活的铁匠，不惹眼。他要找的不是什么惊天秘闻，只是想知道，为何暮云弟子会突然出现在临溪镇，又为何认定他是“魔教余孽”，更要查清沈忠的死，和那半句话里的“焚剑谱”究竟有何关联。
“小二，一壶碧螺春，一碟茴香豆。”沈砚的声音不高，带着江南少年特有的温润，只是眉眼间比寻常少年沉敛些，落座时有意无意扫过四周，将茶客们的样貌记在心里。邻桌两个穿青衫的汉子正低声交谈，话里提到“暮云”“魔教”“焚天令”几个词，沈砚端着茶杯的手顿了顿，指尖无意识摩挲着杯沿——沈忠临终前塞给他的那枚黑色令牌，正面刻着火焰图腾，背面正是“焚天”二字。
“听说了吗？暮云派的人昨晚在城西客栈拿了个‘魔教余孽’，据说和二十年前焚天教有关。”左边的青衫汉子压低声音，唾沫星子溅在桌上的花生壳上，“张青道长亲自带队，那可是暮云掌门的亲传弟子，一手太极剑耍得炉火纯青，那余孽连还手的机会都没有。”
“焚天教不是早灭了吗？怎么又冒出来了？”另一个汉子端起茶碗喝了口，眼里满是好奇，“我听我远房表哥说，上个月衡山派的藏经阁被烧了，现场留了块黑令牌，和当年焚天教的令牌一个模样。”
沈砚的心猛地一沉。沈忠死后，他连夜埋了养父，带着焚天令和几件换洗衣物逃来苏州，一路上没敢暴露身份，怎么会被暮云盯上？难道沈忠的死，真的和这枚令牌有关？
他正想再听些细节，忽觉窗外一道凌厉的目光扫来，紧接着，茶馆门口传来一阵整齐的脚步声，七八个穿暮云道袍的弟子鱼贯而入，为首的是个二十七八岁的青年道士，面容俊朗，眉宇间却带着一股倨傲之气，腰间悬着一柄长剑，剑穗是暮云弟子中少见的杏黄色——正是刚才茶客们提到的张青。
张青的目光在茶馆里扫了一圈，最后落在沈砚身上，眼神陡然变冷：“沈砚？临溪镇沈记铁匠铺的少东家？”
沈砚握着茶杯的手一紧，指尖发力，瓷杯边缘竟被捏
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