傍晚，城南秘宅。
马车停在宅门口，韩策刚走进院子里，便立马觉察出一丝异样。
四下里过于冷清，扫地做饭的下人闷不吭声，看家护院的打手也蔫头耷脑，整个宅院里，似乎都透着一股沉沉死气，让人忍不住打了一个寒颤。
“今天怎么就这么几个人？”韩策走到领头的身边，责问道，“其他人呢？”
领头的护院三十来岁，体格硬朗，身材板正，听了问话，只好为难地回道：“有几个请假了，还有几个，不知道什么情况，已经两三天没来了。”
“谁让他们请假的？”韩策怒目圆睁，“亏你还是个领头的，你知不知道现在什么情况？老爷子要是有什么闪失，你担得起吗？嗯？”
“担不起，担不起。”
嘴上虽然这么说，可领头的护院看上去，似乎并不着急。
“知道担不起，伱还在这傻站着干啥？”韩策气得跳脚，“还不赶紧去把人给我叫回来？咋？江小道最近闹出点动静，你们还都跟着活心了？周家还没完呢！那‘会芳里’和‘和胜坊’的生意，还有巡防营的人脉，咱该有的都有，你们慌什么？”
“韩爷，这话你跟我说没用啊！”领头的护院无奈笑笑，“我又没走。”
“赶紧去把他们都叫回来！”
“得，韩爷息怒，我这就过去！”
领头的护院走后，韩策气愤地理了理衣衫，旋即迈步走进里屋。
周云甫宛如一尊石雕一般，躺在藤椅上，左手擎着一杆大烟枪，只有鸟喙似的嘴巴一努一努的，吧嗒出几口烟，证明他还是个喘气儿的活物。
“舅，怎么还抽呐！”韩策走上前，俯身坐下，“大夫不是说过，让你少抽么！”
周云甫眼里无光，只是忽然叹了一口气，反问道：“不抽，不抽干啥呀？干瞪眼等死？”
“舅，你看你，说的这是什么话！”韩策赶忙宽慰道，“你这身子还结实着呢！而且，我看着眼下的局势，跟你当初猜的，简直一模一样。咱们关外乱不起来，赵总督现在倚仗巡防营，巡防营的地位，也跟着水涨船高，咱们这几年养下的关系，没白花钱啊！”
如今回想，当初在城北江宅，跟“海老鸮”、“串儿红”和“穿堂风”一起商议的时候，周云甫的确押中了宝，但这似乎并不足以让老爷子重新振作起来。
清醒的时候，周云甫已经反应了过来——当初，江小道在法轮寺闹出那么大的动静，还能安然无恙，背后
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