奉天东南，小河沿儿。
早市还没散场，路旁摊贩高声叫卖，往来行人走走停停，但不知为何，今早的街面上，总感觉有点冷清。
有心之人渐渐发觉出异样：小叫花子都上哪去了？
平常时候，见那帮野孩子到处乱窜，偷鸡摸狗，难免遭人厌恶，可冷不防不见了，又确实少了三分热闹。
不远处传来一声叫嚷。
李正西和几个小靠扇，穿街过巷，健步如飞，凡所到之处，即喝令行人开道。
王正南带着两个保镖，一边紧随其后，一边朝两旁行人笑脸赔罪。
西风走了一路，南风便劝了一路，言称不要冲动、不要莽撞、不要误了大局。
但是，当南风真的来到小河沿儿时，却无论如何也张不开嘴了。
……
时值上午，阳光掠过水面，小河堤上绿草如茵，草叶的尖端随风而颤。
走上小河堤，远远地朝下看去，却是黑压压的一片云，至少有五六十个小叫花子，蓬头垢面，衣衫褴褛，乍一看，像一堆破布头儿似的坐在那里，里三层、外三层地围成一个圈儿。
更远处，竟然还有几队小靠扇，三五成群，四面八方，朝着小河堤这边赶来。
王正南见状，不由得心头一惊——怎么这么多人！
眼前的小叫花子，已经远远超出四风口当年分管时的人数。
南风有所不知。这几年来，西风带人“四处兼并”，早已将省城内外的小靠扇，尽数围拢起来，听他调遣，成为江家在奉天最忠实的耳目。
非但如此，在西风的牵头带动下，这些小靠扇的侦查方式，也愈发成熟起来。
想当初，最开始的时候，常常有不少小叫花子为了骗赏钱，进而凭空捏造出一些不实的消息。
如今，这种现象已经绝迹。
小河堤上弥漫着悲怆的氛围。
有人低声啜泣，不仅是为同伴，也是出于对自身安全的恐惧。
李正西走下河堤，还没来得及开口，坐在外围的小靠扇便因察觉到西风袭来，而引起一场小小的骚动。
“三哥来了，三哥来了。”
“真是三哥，赶紧起来让一让。”
消息很快传开，小叫花子仿佛盼到了救星似的，陆续转过一张张脏兮兮的脸，眼睛里闪过一丝光亮，心头的恐惧，也随之烟消云散。
紧接着，大伙儿纷纷站起身来，自发自觉地朝两侧散开，
…。。