荒郊野岭，日上中天。
阳光穿过榆树叶，碎了一地。
众将士排成两列，都在树荫下纳凉。
赵正北坐在队伍前头，背靠树干，肩上斜着一杆步枪，摸出两块饼干，搁嘴里嚼几下，抿了口水，脖子一粗，总算强咽了下去。
随后晃了晃水壶，泠泠作响，听起来所剩无几，脸上便显出愁容。
扭头看去，身后百二十号弟兄，此刻也都蔫头耷脑，嘴唇煞白，干得起皮。
连续几天急行军，不分昼夜，众人的体力早已濒临极限。
能走到这里，全凭惯性硬撑，一旦停起来，就要歇上好久。
从长辛店到山海关，原本可以走得更快，可残兵败将，哪敢走官道，便只好抄野路行军。
如此一来，绕远不说，路况也更难走，途中没有补给，自然累得人困马乏。
队伍里，罐头没有，饼干管够，唯独缺水是个麻烦，急得大伙儿破晓时爬起来，吃沾着露水的榆树叶解渴。
好在临行前，北风带走了旅部的作战地图，又赶上直军忙着收缴奉军遗留的物资，众人这才得以躲避追击，一路上有惊无险。
如今，眼见关外越来越近，赵正北终于松了口气。
虽说没能领兵打下胜仗，但总算兑现了承诺，就要带着弟兄们回家了。
付成玉在他身边，仔细端详着地图，默默掐算余下的路程，忽然面色一喜，忙说：“长官，咱就快到了。”
“还有多远？”赵正北问。
付成玉抬手指了个方向，又指地图，说：“往东南那边走，估计再有六十几公里，就到山海关了。”
他声音不大，但众将士都竖着耳朵，一听这话，立马纷纷朝这边张望过来。
赵正北见状，忍不住提醒道：“别太激动，现在还不知道前面的情况，弟兄们先歇着，等等消息再说。”
众人闻言，心说也对，便又按捺归乡之情，转而窃窃私语，只图过过嘴瘾。
不多时，就听一阵马蹄声远远传来。
赵正北举目眺望，却是先前派出去的两个侦察兵回来了。
“长官！”
两个侦察兵神情亢奋，嗓音嘹亮，一听就是好消息。
“长官，前头石门寨是奉军驻地，东路军撤过去的，咱们找着大部队了！”
众人立马起身，拍拍屁股蛋子，蜂拥着围拢过去，欣喜之情，溢于言表。
赵正北也
…。。