哪来菩萨心肠。
关东绺子，多如牛毛，百姓早就习以为常了。
一座村庄里，总有几个人跟胡匪打过交道，甚至本身就曾在山头上混过。
百姓看待胡匪，虽不至于心生向往，但也绝不认为落草为寇是一件可耻的事。
若有地方官为祸一方，百姓茶余饭后，免不了还要关窗闭门，替胡匪叫两声好。
没办法，空子不开眼，看什么都隔着一层纱，所见皆所想。
只有身在其中，方知江湖险恶。
时时自省，处处提防，风光背后，尽是提心吊胆。
…………
这天下晌，日暮黄昏，佃户村民陆续返回联庄会吃饭。
赵国砚在沈家店井边打水，刚垂下桶，直起腰，就听身后一阵蹑足细响。
乍惊，猛回过头，右手同时按在腰际，倒把小青吓了一跳。
“噢，是海小姐啊！”
赵国砚松了口气，却见小青的右手悬在半空，想来原本是要吓吓他，不料弄巧成拙，自己反被唬得一怔，继而有点懊恼。
“你这人咋回事儿？”小青问，“怎么老是一惊一乍的？”
赵国砚支吾两声，却道：“没什么，习惯了。”
说着，便下意识绕井走了半圈儿，改换方向，跟小青面对着面。
可如此一来，打水的辘轳就反着转了，看上去总是有点儿别扭。
小青皱了下眉，只觉得又好气又好笑，便问：“你啥意思，我还能从后头把你推井里去，害你不成？”
赵国砚蓦地一愣。
他根本就没意识到自己的行为举止，多年的江湖经验，早已令他形成一种本能——绝不背向他人，哪怕对方是个姑娘，也不能掉以轻心。
想了想，忽然摇摇头，略带自嘲地再次辩解：“没什么，习惯了。”
小青打趣道：“我看你准是亏心事儿干多了，总觉得别人要害你！”
赵国砚没有否认，一边打水，一边问道：“你知道我是干啥的么？”
“嘁，不就是恶霸土匪臭流氓么，整得好像谁没见过似的，咱们武装队里还有几个人以前在山上吃过溜达呢！”
“你还懂黑话？”
“我二哥告诉我的，咱也见过世面，别瞧不起人。”
“行行行，怪我狗眼看人低。”
赵国砚不跟她争，见姑娘手里拎着水桶，就问：“你来打水？”
…。。