镀金打火机在指尖来回颠倒，越转越快，一刻不停。
江连横的神情并无变化，依然静静地听着，没有点头赞许，也没有摇头否决，仿佛事不关己，竟是一副看客模样。
不可否认，当他听到“儿女”二字时，他的心绪曾有波动，眼里也闪过一丝久违的凶狠，但其间的转变稍纵即逝，只在瞬息刹那，以至于众人毫无觉察。
他很克制，尽力不被儿女情长所左右，进而影响自己的判断。
可惜，事实证明，那不过是一场无谓的徒劳。
关心则乱。
薛应清的意思已经很明确了。
江家现在的定位有点模糊，比上不足，比下有余，说是线上的，却常常替官府办事；说是衙门的，却又没有官府的认可。
长此以往，必定两头不讨好，里外不是人。
奉天省府密探顾问——这是江连横唯一能拿得出手的官面身份，食之无肉，弃之有味，甚至根本谈不上品级。
事实上，江家所有的权势，全都源于张大帅的口头承诺，仅此而已。
“我太了解那帮官老爷了！”薛应清冷冷地说，“用着你的时候，说你是英雄好汉，保你荣华富贵，一旦觉得你没用了，就算咱们上赶着去当哈巴狗，人家都嫌咱们有辱门楣，从来如此，没有例外！”
“这……只要做到够大，应该也会有例外吧？”李正西似乎抱有些许侥幸。
“别做梦了！”薛应清毫不留情，“除非你能当皇上，否则的话，就算你勉强挤进庙堂，用不了三两年的功夫，人家就能笑呵呵地把你排挤出去，最后还是文官当道，他们可不是省油的灯，别说咱们了，就是带兵的武将都得被他们活活玩儿死！”
众人无话可说。
薛应清也跟着摇了摇头：“我觉得，江家应该找准自己的位置，咱们是在线上跑的，什么能掺和，什么不能掺和，心里得有点数，别整天跟着官老爷混，就以为自己也是个官儿了，差的远呐！只要安心沉在江湖里，上头风再大，也吹不到咱们身上，等他们党同伐异，分出了高下，咱们该上贡上贡，该孝敬孝敬，就算见风使舵、趋炎附势，不得人待见，起码也不会搞得满盘皆输，可咱们要是以身入局，只要押错了宝，一切就全都完了。”
“所以，薛掌柜的意思是——”
江连横终于开口道：“我现在应该尽量远离党争，后退一步，回到江湖，跟线上的合字修好关系，免得以后奉天有变，江家没有回旋的余地？
…。。