奉天城北，江家大宅。
庭院经过简单打扫，角落里堆着几处淡红色的雪。
玻璃窗多半已经破碎，穿堂风一刮，整座大宅都跟着低声呜咽。
海新年和靠扇帮守在院子里，今天早上，又来了七八个江家“响子”站在院门附近抽烟。
这几个“响子”是打哪儿来的呢？
前文有言，早在奉天动乱头一天晚上，江家就曾抽调人手，派往各处柜上看守家产。
看场子的保镖也不多，每处柜上只有两个“响子”，外带若干“在帮”弟兄。
昨天夜里情况紧急，赵国砚去往各处柜上召集帮手，便带走了几个“响子”，同时为了节省时间，又叫“在帮”弟兄先行前往江宅支援。
众人满口答应，结果临到危急时刻，竟然一个也没赶到，眼见着关厢失序，便都四散回家去了。
奉天城彻夜动乱，无数商号遭遇明火抢劫。
江家遭难的消息，也随之很快流传开来。
直到今天早上，省城的秩序逐渐恢复，街面上陆续出现老柴巡街，这几个“响子”才敢“擅离职守”，纷纷赶来江家大宅。
同时，闻讯而来的，还有癞子一伙儿。
他们昨晚按照李正西的吩咐，替王正南看守粮店，虽然也曾遭遇几股流民袭击，但毕竟没有碰见线上的合字，更没碰见群贼群盗，因此元气未损，仍旧是二三十号弟兄，天刚蒙蒙亮的时候，就晃晃悠悠地甩着膀子来了。
江家的“响子”，或者说是精锐，始终维持在五十人上下。
昨天夜里，折损过半。
袁新法带领十几个弟兄看守大宅，结果全军覆没；杨剌子带领十几个弟兄增援外宅，也都伤亡惨重，偶有几个侥幸存活下来，却已身负重伤，只吊着一口残气，没个一年半载的修养，恐怕也难以肩扛重担。
如今核算下来，江家的精锐竟只剩下院门附近那几个“响子”，以及昨天夜里护送车队那八个弟兄而已。
甚至于此时此刻，尽管江家的宅院里人满为患，靠扇帮却占据了绝大多数。
物以类聚，人以群分。
江家的“响子”跟他们不熟，彼此间自然没话可讲，又听说曾经共事的弟兄们昨晚纷纷遇难，就显得愈发沉默寡言，只聚在院门附近闷头抽烟，一个个面色凝重、悲愤交加。
相比之下，癞子等人却显得颇为得意。
心说：东家昨晚遭遇重创，折了那么多弟兄，老
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