见是赵国砚带人回来了，便也快步走出大宅。
众人在庭院里碰头。
最近几天，赵国砚奔走于各处柜上，从“在帮”弟兄当中，选出十几个练过把式的，用以补充江家人手短缺的问题。
按照以往的要求，这些人理应立下字据，找人担保，再经过层层考察，才能成为江家的门里人，也就是“响子”。
门里人直接从江家领饷，很可能几个月都无所事事，也可能第二天就叫你出门杀人，令行禁止，全凭东家的一念之间。
挑选这样的弟兄，本应该慎之又慎，但现在情况紧迫，有些规矩只能变通，有些过堂筛选的老令儿，也只能删繁就简。
说话间，轰隆隆十几号人，便已涌入江家宅院。
江连横亲自出面接见，上下打量着一张张稍显陌生的脸，赵国砚就跟在一旁挨个介绍。
“东家，这是刘昶，之前在‘和胜坊’当火将，帮吕经理催债的，练过两年拳脚，杨剌子带过他，人也挺机灵。”
“哦，兄弟辛苦了。”
江连横把手伸向一个猴儿精似的年轻人面前，对方一把攥住，可劲儿晃了晃，说：“东家，节哀！”
赵国砚冲他使了个眼色，刘昶就连忙撒开手，规规矩矩地退到一旁。
紧接着，便又介绍起另外一位弟兄。
“东家，这是张寒，原先在军械厂做工的，懂枪，后来在厂里打架闹事儿，被开了，三年前入的帮。”
江连横点点头，上下打量一眼，见对方肤色黝黑，挺高的大个子，却生得一张娃娃脸，就问他：“你之前跟谁跑的？”
张寒恭恭敬敬地说：“回东家的话，我之前是跟常老财跑的，在仓库那边儿，给家里看货。”
“辛苦了！”江连横照例伸出手。
张寒见状，赶忙把手在前襟上擦了擦，随后弯腰接应，喃喃回道：“东家辛苦，弟兄们多受您的照应。”
赵国砚继续跟着江连横往前走，顺势抬手介绍道：“东家，这是陈退之，以前在衙门口当差，后来犯了点事，退下来了，老牛以前带过他。”
江连横没有伸手，眉头一皱，却问：“谁给你起的名儿？”
陈退之略显茫然，左右看了看，方才回道：“家里以前托先生给起的名字。”
江连横说：“退之不好，你改个名儿，也别叫进之了，干脆以后就叫陈进吧，怎么样？”
陈进愣了愣神，随即“噗通”一声跪伏在地，高
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