袁纲过年就十九岁了，跟他爹一样，焦糖色的脸，也是个大高个儿，但没他爹那么膀，也没他爹那么闷。
小时候，袁纲常来江家院子里顽耍，跟江雅姐弟也算混了个脸熟。
后来渐渐大了，知道地位悬殊，就不常来，只在逢年过节时赶来搭把手，晚辈之间便也终于渐渐疏远。
去年开始，他到外地去念书，读的是吉省公立法政专门学校。
那是吉省第一座高等学府，前清时便已创立，预科一年，正科三年。因为是专门学校，所以校址规模不大，学生人数也不多，东三省又急缺人才，基本上毕业就能混进公署，谋个正经差事。
袁新法虽然大字不识，但也知道学而优则仕，家里又不差这点学费，就把儿子送去念书，想着有朝一日，能够光宗耀祖。
教育嘛，除了极少数天纵奇才，大部分都是拿钱堆出来的，士林学阀，亘古不变。
不信？
不信就看那古往今来，又有几个货真价实的寒门贵子？
所谓穷文富武，虽有一定道理，那也是相对而言。
笔墨纸砚，经史子集，总要花钱去买。
挺大个小伙子，搁家里不事生产，既要练字，又要学费，至少也得是个小康之家才能供得起。
穷苦百姓，每日为衣食奔波劳碌，便已耗尽了全部精力，哪还有闲暇读书，只能像牲畜一样勉强活着，就这样，还得被那帮文人学士执笔痛骂，说他们麻木愚钝，浑浑噩噩，劣根性如何如何。
袁家背靠大树好乘凉，凭着给江家当差看大门，生活渐渐有了起色，多少也攒下点人脉，供儿子念书，自然不在话下。
只可惜，袁纲学业未满，匆匆忙忙赶回家里，却见双亲蒙难，自己竟连个守丧尽孝的机会都没有，怎能不伤心欲绝？
他在奉天举目无亲，思来想去，便也只能来江家登门告帮了。
一进大宅，就连忙向胡小妍打听父母遇害的情况。
袁纲仔细听过以后，两眼通红，闷了好长时间，竟没有哭。
胡小妍有心劝他几句，他却说：“大奶奶不用劝我，我爹早就跟我说过了，袁家的好日子，都是江老爷给的，世上没有白来的恩惠，既然吃了江家的饭，心里就得有数，这条命是江老爷的，天经地义，理所应当。我爹还说……”
话到此处，袁纲忽然有些哽咽：“我爹还说，他知道自己是干什么的，要是有一天，他死在江家门口，叫我决不能埋怨老爷奶奶
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