红的魂火。
带路的守卫在哨所入口处停下，瓮声瓮气地道：
“就是这里，进去找哨所长‘钢骨’，它会给你们情报。”
说完，便头也不回地转身离开，仿佛多待一秒都会沾染晦气。
哨所内部比外面看起来更显粗犷，空气中弥漫着骨骼粉尘和某种劣质魂火燃料的刺鼻气味。
几个钢骸魔族正围着一堆闪烁不定的魂火休息，看到叶开和谭行进来，只是冷冷地瞥了一眼。
在哨所最里面，一具体型比之前巡逻队长还要壮硕一圈的钢骸魔族坐在一张巨大的石椅上，它的一只手臂竟是某种活体金属与骨骼融合的奇异造物，散发着危险的气息。
它便是哨所长“钢骨”。
钢骨抬起猩红的魂火，扫过两人，声音如同生锈的铁片摩擦：
“就是你们接下了虫坑的试炼？哼，不知死活。
那里的虫子最近凶得很，领头的几只‘镰刃突击者’速度极快，甲壳硬得能崩断普通的骨刃。”
它说着，扔过来一块粗糙的兽皮和骨粉绘制的简易地图。
“这是矿坑外围的路线，里面有坑道，我们也没完全探索。
情报就这么多，能不能活着回来，看你们自己的本事。”
钢骨的语气带着毫不掩饰的漠然，显然不认为这两个外来者能成功。
谭行（裂骨）一把抓过地图，魂火扫过，将路线记下，随手将地图捏碎。
“镰刃突击者？希望它们的甲壳，能经得起老子一拳。”
他转身便向外走去，骨甲铿锵。
叶开（幽骸）对着钢骨微微颔首，黑袍拂动间，也跟了出去。
看着两人消失在哨所门口的背影，钢骨眼眶中的猩红魂火微微闪烁，那只活体金属手臂无意识地敲击着石椅扶手。
“裂骨……幽骸……两个陌生的强者，偏偏在这个时候出现，还主动接下了最危险的试炼……”
它低声自语:
“通知下去，加强边境巡逻，重点监视虫坑方向。
另外，把这两人的情报和影像，立刻上报给‘碎铁大人’。”
“是！”一名副手立刻领命而去。
钢骨重新将目光投向哨所外昏沉的天空，魂火中闪过一丝凝重。
“希望你们真能带来虫核……而不是引来更大的麻烦。”
与此同时，离开哨所一段距离后，叶开和谭行迅速找了个隐蔽的巨石
…。。