两天后，黄昏，残阳挂在阴山山脊上
吃着那干粮的车队终于抵达了目的地。
四周看不见草木。
视线所及之处，只有枯黄的野草和成片的白色盐碱壳子。
旷野上的风一刮，满嘴的沙土。
远处破败的烽火台上，几只老乌鸦正在干嚎。
几百个老弱病残互相搀扶着，哼哼唧唧地从骡车上往下挪。
当初在城南破庙领十两安家银时，一个个激动得满脸红光。
如今脚一沾这片死地，脸全被冷风吹成了霜打的茄子。
队伍陷入沉寂。
每个人都怔怔的望着这片荒原，目光呆滞。
“这……这就是雁门荒？”年轻妇人李氏死死抱着怀里发烧的孩子，嘴皮子直哆嗦。
“什么塞上江南，这根本就是阎王爷的乱葬岗！”
一个汉子把手里的包袱往地上一扔，破口大骂。
人群里，那个在西市口念过招贤榜的老童，正盯着远处一条被黄沙埋了一半的干沟。
那曾是条古渠，现在却干得连条泥鳅都活不下去。
老童浑身颤抖起来，双膝一软，跌坐在满是盐碱的地上。
“完了……全完了……”老童伸出枯瘦的手指，指着那条古渠，声音凄凉，“老朽早该想到的，早该想到的……”
孙七拄着木拐，一瘸一拐的凑过去：“老先生，你这是怎么了？不就是一条干了的渠沟吗？”
“渠沟？”老童惨笑一声，老泪纵横，“这是大乾朝的龙脉上，被人活生生剜出来的一道口子啊！”
老童看着周围一张张茫然的脸，把那段陈芝麻烂谷子的往事抖落出来。
“大乾立国那会儿，黄河在这儿决口改道，一场大水淹了半个河套。”
“水渠全废了，良田一夜之间变了水坑，民不可居。”
“后来水是退了，可地里的盐碱却翻了上来。”
当年镇守此地的边将，为了推卸守土无方之责，竟向朝廷上了一道折子，说什么‘河套地固泽卤，粮产不足以养兵’。”
老童说到此处，气得捶胸顿足。
“朝中那些只懂之乎者也的老爷们，大笔一挥，便将这百万亩良田划作了不可耕种的废土，彻底放弃了！”
“连朝廷都说是死地，咱们来这儿，不是送死吗？！”
抱娃的李氏一听这话，眼泪扑簌簌的掉在干裂的泥土上。
…。。